Joulunaikana moni flunssa tarttuu sukulaispiirissä pärsketartuntana. Kauempana asuvat tuttavat ja ystävät saattavat myös levittää tietämättään viruksia sähköpostin kautta.
Virusten levittäjät keskittävät yhä useammin toimintansa juhlapyhiin, jolloin saastunut tietokone lähettää virusviestein varustettuja sähköpostitervehdyksiä osoitekirjan yhteystietoihin tietokoneen käyttäjän tietämättä.
Elektroniset joulukortit nauravine tonttuineen ja yksinkertaiset ohjelmat vilkkuvine kuusineen voivat olla myös ilkeiden viestien tuojia. Useimmat joulutervehdykset ovat vaarattomia, mutta pahaa aavistamaton lähettäjä ei aina tiedä, millaisen toivotuksen hän välittää eteenpäin.
Joulutervehdykset merkitsevät jouluaattoa virustentekijöille, sillä niihin on helppo piilottaa viruksia, varoittaa tietoturvayhtiö Protect Datan toimitusjohtaja Marcus Jensén.
Virustorjuntaohjelma pitää päivittää
Mikäli virus iskee tietokoneeseen, lievissä tapauksissa se tuhoaa ohjelmisto- eli exe-tiedostoja, lähettää sähköpostia kaikille osoitekirjassa oleville kontakteille tai tuhoaa kiintolevyn. Pahimmassa tapauksessa viruksentekijä pääsee käsiksi tietokoneeseen ja salasanoihin ja voi aiheuttaa suurta vahinkoa.
Syksyllä on levinnyt esimerkiksi Bugbear, sähköpostivirus, joka on niin sanottu troijalainen. Virus pystyy tulkitsemaan käyttäjän näppäimistön painalluksia ja saamaan sitä kautta selville salasanoja ja muuta henkilökohtaista tietoa. Se pystyy myös kytkemään palomuurin ja virusturvaohjelman pois päältä ja avaamaan takaportin, jonka kautta tietokonetta voidaan ohjata ulkoa käsin.
Lähes jokainen pc-käyttäjä tietää, että paras rokotus jouluviruksia vastaan on virustentorjuntaohjelma, mutta käyttäjän on lisäksi huolehdittava sen ajanmukaisuudesta.
Virustentorjuntaohjelmat vanhenevat nopeasti, mutta jos päivittää ohjelmia usein ja pysyttelee poissa internetin hämäriltä alueilta, on suuremmat mahdollisuudet välttää viruksia. On tärkeää olla kriittinen myös sen suhteen, millaisia sähköpostiviestejä laittaa eteenpäin, muistuttaa Jensén.
Internetissä leviää noin 50 000 eri virusta. Joka kuukausi tulee noin 600 uutta virusta. Pelkästään viime vuoden aikana virusten laskettiin aiheuttaneen tuhoja noin 13 miljardin euron edestä.