Joulupukin aattokiireet jaksavat askarruttaa ihmisiä. Vuosisatoja vanhan herran on kuljettava jokaiseen kotiin vain yhden vuorokauden aikana.
Kaleva ja Nelosen uutiset pyysivät fyysikko Sami Heinäsmäkeä laskemaan, kuinka nopeasti pukki etenee poroineen. Oulun yliopiston dosentti otti lusikan kauniiseen käteen, ja keräsi taustaksi tuoreimman tieteellisen aineiston.
"Siihen meni melkein tunti aikaa", Heinäsmäki sanoo. Hän piirtelee malliksi kaavaa tutkijankammionsa liitutauluun ja myhäilee. "Aikaisemmat tutkimukset eivät pidä paikkaansa."
Fyysikko vaikuttaa vakuuttavalta. Ennen on laskettu, että pukin pitäisi kulkea yli kaksi miljoonaa metriä sekunnissa. Jotkut ovat ehdottaneet vauhdiksi jopa lähes valonnopeutta.
Englanti helpottaa pukin urakkaa
"Minä laskin, että vain kristityt lapset saavat lahjoja", Sami Heinäsmäki paljastaa.
Kristityissä perheissä on yhteensä 620 miljoonaa alle 15-vuotiasta lasta. Aikaisemmissa laskelmissa pukki on pistetty jakamaan lahjat peräti 842 miljoonaan kotiin.
Heinäsmäki mietti myös joulupukin reitin huolellisesti. Jos pukki lähtisi Uudesta-Seelannista, jossa aatto valkenee ensin, hän pystyisi hyödyntämään maapallon aikavyöhykkeet.
"Viimeiseksi lahjat jaettaisiin Havaijin lapsille."
Nykyään tiedetään myös, että ihmisiä asuu keskimäärin 40 neliökilometrillä. Muita muuttujia fyysikko ei enää tarvinnutkaan.
Lopputulema oli, että joulupukki lentää poroineen 1,5 miljoonaa metriä sekunnissa, mikä on vain 0,5 prosenttia valonnopeudesta.
"Lahjojen jakamiseen ei tosin tällä nopeudella jää aikaa", Heinäsmäki sanoo.
Ei ole tarkoituskaan. Aina kun pukin nopeutta on laskettu, on huomioitu vain siirtymä ovelta ovelle tai piipulta piipulle.
"Jos hän kiihdyttäisi vauhdin valonnopeuteen, jäisi aikaa sekunnin murto-osa viettää lasten kanssa." Siinäkään ei vielä ehdi joululaulua lurauttaa.
Onneksi on olemassa Englanti. Sinne pukki voi huoletta jakaa lahjat viimeiseksi, vasta joulupäivän puolella. Brittilasten ei tarvitse pukkia nähdäkään, koska he haluavat löytää lahjansa takanreunaan ripustetuista sukista vasta aamulla.