Tammikuun lopulla Oulun Raatissa ajettavan jääspeedwayn SM-finaalin piti olla mestaruutta puolustavan Antti Aakon heiniä, mutta nyt kisasta näyttää tulevan vähintäänkin kahden kauppaa, kun Joulupukki on ilmoittautumassa kilpailuun mukaan.
"Korvatunturin suunnalta on tosiaan kuulunut huhuja Pukin osallistumisesta Oulun kisaan, mutta nyt näyttää vahvasti siltä, että kysymys ei ole pelkästään huhuista", Antti Aakko tietää.
SM-finaalin johtaja Jussi Roinekin myöntää, että Korvatunturin Moottorikerhosta (kansainvälisesti MC Korvis) on oltu yhteydessä järjestäjiin.
"Kyllä se vaikutti aivan asialliselta yhteydenotolta. Kilpailulisenssiä Pukilla ei ole, mutta senhän ehtii vielä hankkia. Ehkä suurempi ongelma on se, että Pukki haluaa ajaa kaikki erät joulun väreissä eli punaisella", Roine pohtii.
Roineen mukaan on kuitenkin mahdollista, että Suomen Moottoriliiton säännöistä löytyy jokin jouluporsaanreikä, joka mahdollistaa Pukille punaisen värin joka erässä.
Pukin vauhti
mietityttää
Tiukasti tentattuna Antti Aakko suostuu myöntämään, että Joulupukin lajivalinta ja ennen kaikkea vauhti mietityttävät. Huolimatta siitä, että Pukki kuuluu ikänsä puolesta jo yli-yli-yli-ikämiessarjaan, pyörä liikahtaa kuulemma asiallisesti.
"Onhan se Puusakin kohta kuudenkympin miehiä ja niin vain laskee MM-sarjaa", Aakko viittaa Ruotsin veteraanikuskiin Per-Olof Sereniukseen, joka on 58-vuotiaanakin edelleen kova luu kansainvälisillä radoilla.
Sitäkin Aakko on ihmetellyt, mistä Pukki on hankkinut kisakalustonsa, kun kukaan pyörien valmistaja ei ole tiettävästi toimittanut ajovehkeitä Korvatunturille.
"Kyllä tontut varmasti pystyvät pajassaan pyörän muuten kasaamaan, mutta syntyykö siellä täysiverinen kisamoottori", Aakko pohtii.
Mistä Pukki saa moottorinsa, jäänee ainakin toistaiseksi hämärän peittoon, varsinkin kun Aakon moottorit virittelevä Veijo Tuoriniemikin on varsin salaperäinen.
"On kai sinne Oulun pohjoispuolellekin joskus joku kone mennyt", Vekku kiertelee.
Aakko luottaa
taktiikkaansa
Jos Pukki todella laskee sellaisia kyytejä kuin huhut kertovat, SM-kulta ei tulee Ouluun pokkaamalla. Antti Aakolla on kuitenkin selvä kokemuksen tuoma etu puolellaan, Pukki kun on kuulemma harjoitellut aivan yksinään.
"Siinä Pukin parta venähtää, kun viivalle kyyristyykin yhtä aikaa neljä ajajaa. Ekassa kurvissa voi latu käydä ahtaaksi", Aakko lupailee, mutta myöntää, että mikään ei ole kirkossa kuulutettua, kun Pukin vauhdista ei ole kenelläkään tarkkaa tietoa.
"Jos Pukin vauhdit ovat likikään inhimillistä tasoa, silloin voidaan pelata taktiikallakin, mutta mistä sen tietää, minkälaiset kyydit sieltä löytyvät. Jos Pukki ampuu heti kärkeen ja menee menojaan, siinä ei auta minkäänlainen taktiikka."
Antti Aakko tiesi jo pikkupoikana, että Pukki osaa lentää. Onhan Pukin lentävästä porovaljakosta - Petteri Punakuono keulilla - lukuisia kuviakin.
"Silloin menee vaikeaksi, jos Pukki saa nostaa pyörän ilmaan", Aakko myöntää.
Pukin todistettu lentotaito vetää kilpailunjohtaja Jussi Roineenkin mietteliääksi. Vaikka kaikki jääspeedwaykuskit ovat lennelleet pyörillään milloin milläkin korkeudella ja milloin mihinkin, Roine lähtee siitä, että Pukki ei saa ehdoin tahdoin nostattaa pyöräänsä kovin paljon irti jäästä.
"Puoli metriä sallitaan, mutta ei yhtään enempää", Roine jyrähtää.