Joulukuussa on käynnissä runsain määrin valtakunnallisia joulukeräyksiä, joista perinteisimpiä ja vanhimpia on Pelastusarmeijan joulupatakeräys. Se alkoi maanantaina internetissä osoitteessa www.joulupata.fi. Nettikeräys on viiden toimintavuotensa aikana vakiinnuttanut asemansa, ja viime vuonna sen kautta saatiin rahalahjoituksia kerätyksi noin 125 770 markkaa.
Viime vuonna joulupatakeräyksen kokonaistulos oli yli 3,5 miljoonaa markkaa. Lisäksi lahjoitettiin runsain määrin paketteja, joissa oli vaatteita, leluja ja makeisia.
Koko tuotto päätyi joulun aikaan suoraan avun tarvitsijoille kaikilla keräyspaikkakunnilla. Apua pelastusarmeijan kautta sai viime vuonna lähes 24 000 henkilöä.
Pelastusarmeijan joulupadoista on tullut suomalaisille keskeinen osa lähimmäisten auttamista ja jouluun valmistautumista. Patakeräys järjestetään tänä vuonna jo 97. kertaa.
Avuntarvitsijoiden
määrä kasvaa
Oulu on tänäkin vuonna yksi joulupatakeräyksen paikkakunnista. Keräyksestä vastaava Matti Arhippainen Pelastusarmeijan Oulun osastosta kertoo, että avuntarvitsijoiden määrä näyttää kasvaneen viimevuotisesta. Tuolloin Oulussa avustettiin noin 400 perhettä eli apua sai pari tuhatta henkilöä.
"Tänä vuonna työttömyyden kasvettua myös avuntarvitsijoiden määrä on noussut niin, ettei läheskään kaikille pystytä apua antamaan. Avustusta annetaan oman ilmoittautumisen perusteella lähinnä perheille ja peruspäivärahalla oleville", Arhippainen sanoo.