Jouluaikaan myydään peräti viidennes koko vuoden kukista. Määrä on huikea, sillä alan tavara kelpaa vain täysin tuoreena. Tahti tiivistyy kukkatukuissa jo ensi viikolla, mutta kauppiaiden kiireisimmät päivät ovat aivan joulun alla.
Kaikki merkit viittaavat siihen, että noin 1,7 miljoonaa kotia koristellaan tänäkin jouluna kukilla. Kukin talous käyttää keskiverrosti joulun kukkaostoksiin noin 40 euroa, kerrotaan Kauppapuutarhaliitosta.
Tukkukauppa elää noin viikon edellä kauppoja: "Hyvältä vaikuttaa", ennakoi Kukkatukkukauppiaat ry:n puheenjohtaja Pekka Westerlund. Hän odottaa joulusta jälleen kalenterivuoden kovinta kukkasesonkia vuoden seitsemän kukka-alaa kiinnostavan juhlan joukossa.
Peräti kaksi kolmesta joulukukasta myydään aivan aaton kynnyksellä. Samalla herkkä ala suoriutuu logistisesta ihmeestä keskellä pakkaskelejä.
Varmuuden vuoksi ala panostaakin myyntiin runsaan 50 000 euron mainoskampanjalla. Kukat tuovat joulun kotiin, tätä sanomaa julistaa vasta eilen kuvattu televisiomainos. Se houkuttaa jo pian televisiossa muuntamaan ihan tavallisen kodin juhla-asuun kukin. Mainoksen ennakoidaan tavoittavan jokaisen perheenemännän nelisen kertaa. Toisin sanoen naiset ostavat joulunakin kukat.
Ylipäänsä vain kaksi kymmenestä kotitaloudesta tulee vuoden mittaan toimeen täysin ilman tuoreita kukkia.
Tasaiset markkinat
Kukkakaupan muutokset ovat pieniä, yhtä kahta prosenttia kumpaankin suuntaan, kertoo tiedotuspäällikkö Jyrki Jalkanen Kauppapuutarhaliitosta. Kun esimerkiksi kevätkukkamarkkinoilla on Oulun korkeudella kirjattu viime vuosina jopa kymmenen prosentin kasvua.
Kukkakaupat ovat pitäneet pintansa tavaratalojen ohella. Mutta juuri joulu innostaa pystyttämään runsaasti väliaikaisia kukkapisteitä. Sillä joulun kiireissä ihmiset hankkivat kukkansa mistä saavat ja missä muistavat, viime tingassa.
"Perinteisen kukkakaupan mahdollisuudet alenevat", Jalkanen tietää. Vaan jos jouluksi sattuvat pakkaskelit, kukkakaupat saavat jälleen etulyöntiaseman. Miinuskelillä kukat on käärittävä kunnon pakettiin. Joulutähti ei kestä edes 200 metrin matkaa kaupasta autoon, Jalkanen varoittaa.
Joulutähdet ovat ylipäänsä niin kuljetusarkoja, että ne kasvatetaan kotimaassa.
Ritarinkukalla
nostetta
Suomalainen on konservatiivinen kukanostaja, Jalkanen kuvaa. "Ostetaan, mitä on totuttu." Mutta myös tarjonta perustaa pitkälti varmalle ja totutulle, hän myöntää.
Hyasintti on ollut aina joulukukkien historian alusta alkaen suomalaisten selvä ykkössuosikki. Pieniä, tiukkoja nuppupäitä on näkynyt Oulussakin viime viikosta lähtien.
Joulutähdet ylittävät kuitenkin hyasintit taloudellisen merkityksensä puolesta. Puutarhoissa kasvaa kumpaakin lajia parhaillaan yhteensä viisi miljoonaa kappaletta, siis purkillinen jokaista suomalaista kohti.
Koko Euroopassa joulutähtiä valmistuu peräti 105 miljoonaa kappaletta. Suurinta kukkien kulutus on vuosittain Saksassa, siellä myydään perinteisesti lähes puolet kaikista EU:n kukista.
Perinteinen joulukukka onkin ruukkukukka. Niiden osalta suosiota nauttii nykyään myös muhkea ritarinkukka: "Jos jollakin niin sillä on selvää nostetta", Jalkanen toteaa.
Suomalaiset muuten kutsuvat pitkävarrellista komeutta amaryllikseksi vallan virheellisesti. Sillä oikeastaan ritarinkukka kuuluu hippeastrum-sukuun, Jalkanen tietää.
Ritarinkukan kysyntä on huomattu Oulussakin: "Viime vuonna amaryllikset loppuivat kesken. Nyt kysyntään on varauduttu", vakuuttaa Kanervan kukkakaupan omistaja Tuulikki Pesonen.
Mutta suomalaisten konservatiivisuutta liikkeessä ei ihan allekirjoiteta. "Oululaiset ovat oppineet vaatimaan", tietää kukkamyyjä Sari Kuosmanen: "Halutaan pikkasen parasta." Tämä tarkoittaa myös sitä, että joulupöytään hankitaan leikkokukkakimppuja 20-30 eurolla.