Katolisten maiden tärkein joulukoriste on jouluseimi. Perinteen loi perimätiedon mukaan Fransiscus Assisilainen jo 1200-luvulla. Tiettävästi hän teki ensimmäisen jouluseimen Greccion alueella Italiassa, lähellä Roomaa. Espanjalla oli kauan hallinnassaan Italian eri alueita, kuten Napolin kuningaskunta. Sitä kautta seimiperinne levisi muun muassa Espanjaan.
Adventti outo Ranskassa
Italialaisen joulun perinteet vaihtelevat hengellisen ja maallisen joulun välillä, mutta myös eri alueiden välillä. Herkuttelu on tärkeä asia joulukauden hengellisen sisällön ohella.
Joulukuusi - usein muovinen - koristellaan Italiassa yleensä Pyhän Marian päivänä, joulukuun 8. Samana päivänä rakennetaan myös jouluseimi. Kuusi on italialaisessa perinteessä tulokas ja seimi ulottuu 1200-luvulle. 1700-luvulla seimiensä näyttävyydestä ryhtyivät kilpailemaan italialaisten kaupunkivaltioiden kuninkaat. Niinpä maailmassa on nykyään paljon ihmisiä, jotka tutkivat, opiskelevat ja dokumentoivat seimen historiaa, toiset keräävät arvokkaita seimiä ja er5i aikakausilta peräisin olevia hahmoja.
Napolin Via San Gregorio Armeno -katu on tämän perinteen keskus. Siellä työskentelee käsityöläisiä, jotka valmistavat taiteellisesti tasokkaita seimiä ja niiden osia. Taito on kulkenut polvesta polveen ja on hyvissä voimissa.
Aattoillan aterialla ei ole lihaa vaan kalaa ja vihanneksia. Joulupäivänä ystävät ja sukulaiset kokoontuvat toistensa koteihin mahtavalle joulupäivälliselle joka alkaa yleensä antipastoilla ja pastalla ja päättyy lopulta makeisiin ja "panettoneen", italialaiseen joulukakkuun. Kyytipoikana on viiniä ja spumantea - italialaista kuohuviiniä. Espresson jälkeen joulunviettoon kuuluu bingon tapainen "tombola"-peli ja korttipelit. Kaikki osallistuvat pelaamiseen.