Oulun hiippakunnan piispa Samuel Salmi ja Ortodoksisen hiippakunnan metropoliitta Panteleimon suorittivat joulun ekumeenisen siunauksen keskiviikkoiltana. Kovasta pakkasesta huolimatta Oulun rotuaarille oli kerääntynyt reilut sata ihmistä.
Tilaisuuden alkuun Sofia Magdalena -yhtye esitti tuttuja joulusävelmiä Raimo Paason johdolla.
Omassa puheessaan piispa Salmi pohti siunauksen merkitystä korostaen sitä, että joulu on aikaa, jolloin on lupa irrottautua arjen kiireistä ja rutiineista. Hän myös muistutti siitä, että kun elämän näkee myönteisessä valossa, se tuntuu myös elämisen arvoiselta.
Metropoliitta Panteleimon puolestaan muistutti joulun perimmäisestä tarkoituksesta, jonka ei pitäisi jäädä muiden kauniiden asioiden alle.
Tilaisuuden lopussa Rotuaarin esiintymislavalle nousivat vielä Pakkalan tiernapojat, joita varta vasten paikalle oli myös saapunut Mäläskän 5-henkinen perhe. "Poikamme ovat niin tiernapoikien perään, että heidän oli päästävä jälleen paikalle, tästä pakkasesta huolimatta", perheen äiti, Katariina Mäläskä kertoo.
Tiernapoika perinne on tuttua myös metropoliitta Panteleimolle. Hän kertoi esiintyneensä tiernapoikien sotamiehen roolissa ollessaan Valamon luostarissa. "Kirkon piiriin kuuluneet mysteerinäytelmät jätettiin pois Pietari Suuren aikana, ja yksi syy oli se, että esiintyjät riehaantuivat kaupungissa aina esityksen jälkeen."
Oulun liikekeskus järjestään hengellisen tilaisuuden myös jouluaattona. Jouluaattona perinteinen aattohartaus alkaa kauppahallissa aamulla kello seitsemän.