Joulukauppa tuotti pettymyksen Yhdysvaltain vähittäiskaupalle. Kauppaministeriön mukaan myynti supistui tavarataloissa, ruokakaupoissa ja elektroniikkamyymälöissä vuoden takaisesta. Elektroniikassa kuoppa oli peräti 4 prosenttia.
Sen sijaan autokauppa veti joulukuussa hyvin, minkä vuoksi vähittäiskauppojen kokonaismyynti pysyi likimain vuoden takaisella tasolla. Kasvua kertyi 0,1 prosenttia, kun vielä marraskuussa vauhtia oli 0,4 prosenttia.
Joulumyynnin epäonnistuminen kertoo siitä, että Yhdysvaltain talouskasvu on edelleen hataralla pohjalla. Kulutuskysyntä muodostaa ylivoimaisesti suurimman osan maan bruttokansantuotteesta, minkä vuoksi vähittäiskaupan kehittymistä pidetään tarkoin silmällä.
Talouden heikkoudesta kertovat myös tänään julkaistut työttömyysluvut. Työttömysavustusten hakijamäärä kasvoi viime viikolla jyrkästi joulukuun loppuun verrattuna. Uusia hakemuksia jätettiin lähes 400 000.