Kiireisimmät varustautuivat kinkulla jo lihanleikkaajien lakon säikäyttäminä, mutta varsinaista ostoryntäystä odotetaan nyt viikonloppuna. "Tavaraa löytyy ihan jouluun asti", rauhoittaa ruokamestari Toni Pätsi Raksilan Euromarketista.
Sikaparat elävät koko loppuvuoden veitsen terällä. Tuoresuolattujen sisäänajo on itseasiassa aloitettu vasta pari viikkoa ennen joulua. Viimeiset joulupöydän herkut ehditään noutaa sikaloista ensi keskiviikkoon asti, vakuuttaa lihateollisuuden johtaja Matti Perälä Atrialta. "Keräillään niin paljon kuin logistiikka antaa myöten."
Kinkun asemaa ei horjuta mikään. Peräti 85 prosenttia kotitalouksista panostaa joulukinkkuun. Suomalaiset sullovat ruokakasseihinsa runsaat kuusi miljoonaa kiloa kinkkua. Silti joulukinkuilla katetaan koko vuoden saatossa korkeintaan viitisen prosenttia porsaanlihan kulutuksesta.
Kotimainen kinkku lyö tänä jouluna ulkomaisen selvästi, Perälä ennakoi. Kun takavuosina joka kymmenes kinkku on saattanut olla tuontitavaraa, nyt tanskalainen possu napannee vain muutaman prosentin osuuden.
Hyvä uutinen on sekin, että vaikka teollisuus on saanut kinkun hintaa hilattua ylöspäin, kaupassa asiakkaat eivät nousua huomaa. Isot hinnanvaihtelut johtuvat laadusta, kuten siitä, miten tarkkaan kinkku on puhdistettu, selvittää Stockmannin lihapuolen esimies Timo Pitkäranta: "Onko kinkussa 3 vai 20 prosenttia rasvaa."
Jopa joka toisessa suomalaiskodissa kannetaan pöytään niin sanottu juhlakinkku. Sen lihaa voi veistellä huoletta, sillä reiden kohdalta luu on poikkaistu pois, vain pieni potkanpala on jätetty kinkun tyveen antamaan ryhtiä.
Kelit ovat osaltaan ehkä vaikuttaneet siihen, että kinkkukaupan startti on alkanut hieman tavallista myöhemmin, arvioi ruokamestari Toni Pätsi Raksilan Euromarketista.
Pätsin mukaan tuoresuolatun kinkun menekki kasvaa koko ajan suhteessa pakastekinkkuun. Myös hinnat ovat lähentyneet toisiaan.
"Kinkkukauppaa on tehty ihan kiitettävästi." Kypsien kinkkujenkin päiväykset ovat jo vuoden loppuun, suosittelee puolestaan Otto Vallin Limingantullin Prismasta. "Toiset tykkäävät paistamisesta, mutta itse laittaisin valmiiksi kypsennetyn juhlakinkun", Vallin maistelee: "Sopiva suola on ollut."
Varausmahdollisuutta ei joulun alla ole. "Nopeat syövät hitaat." Niinpä viljakinkkua ei enää tälle vuodelle saada, Vallin pahoittelee pakastealtaan ääressä.
Pientä siirtymää on koko ajan erikoisempiin tuotteisiin, kuten kalliisiin poronpaisteihin ja kalkkunaan. "Trendi on kasvava ja se on suoraan kinkulta pois", Pätsi tietää.
Kauppias Pekka Jormanaisen mukaan poronliha on ollut tiukassa, mutta tilalle kauppahalliin on onneksi saatu yhtä maittavaa saksanhirveä.
Pieni, 2-3 kilon kinkkurulla on aivan ehdoton joulupöydässä, Pätsi toteaa. Hän aikoo paistaa aarteensa 100-125 asteessa. "Hiljaa hyvä tulee ja saa tuoksut päälle." Kinkun rinnalle Pätsi nostaa kotona pienen kalkkunarullan.
Kalkkunat voivat silti huokaista helpotuksesta, sillä vain kuutisen prosenttia suomalaisista syö jouluna kalkkunaa.
Vallinin mukaan kokonaiset 5-6 -kiloiset kalkkunat lasketaan jouluaikana kymmenissä. Limingantullissa niitä myytäneen puolensataa. "Kypsinä paloina menee kuitenkin jonkun verran." Kokonaista lintua olisi tarjolla palvattunakin, sen menekin tosin voi jo melkein laskea sormilla.