Esteratsastaja Mikael Forstén oli jo luopunut Aachenin MM-kisahaaveistaan, kun hänen ykköshevosensa Isaac du Jonquet ei loukkaantumisen vuoksi pystynyt talven jälkeen kilpailemaan. Takaiskusta huolimatta haaveesta tuli totta, kun korvaavaksi ykkösratsuksi noussut Skybreaker hyppäsi jo keväällä hyvin ja teki MM-kisoihin oikeuttavan tuloksen kesäkuussa Ypäjällä.
-- Olin jo vähän antautunut. Ypäjällä tuli uusi innostus, että lähdetään Nooran (Pentti) ja Sebben (Sebastian Numminen) kanssa joukkueena MM-kisoihin, Forstén kertoo.
Helsinkiläislähtöinen Forstén, Pentti ja Numminen ovat Saksan Aachenissa lähes kotikisoissaan, sillä heidän asuinpaikastaan Hollannin Guttecovenista on vain 45 minuutin matka MM-kisakaupunkiin. Kolmikko tekee Aachenissa historiaa jo tiistaina aikaratsastusluokassa, sillä Suomella ei ole aiemmin ollut joukkuetta MM-esteratsastuksessa.
-- Pidän sitä (joukkuetta) aika isona asiana. Tavoitteita MM-kisoihin voi ajatella monella tavalla, enkä ole lähtenyt tuloksellisia tavoitteita asettamaan. Joukkuejuttu on ensimmäinen asia ja tärkeä. Tavoitteena on, että saataisiin joukkueena tulos, normaalit hyvät suoritukset, Forstén pyöritteli.
Vaikka Forsténilla ei MM-kokemusta olekaan, on hänellä arvokisakokemusta EM-kisoista. Vuonna 1997 Forstén oli Invitationilla 40:s ja vuonna 2003 Charleen II:lla 48:s.
Vaikea ratsastettava
Forstén, 36, pääsi valitsemaan MM-kisaratsunsa kahdesta vaihtoehdosta, sillä Skybreakerin lisäksi myös Quinault läpäisi karsintaseulan. Vasta kesäkuussa ensimmäisen 160-luokkansa hypännyt Quinault on vielä kokematon, joten hevosen parasta ajatellen Forstén päätyi valinnassaan Skybreakerin.
-- Skybreaker on aika vaikea ratsastaa, ei missään nimessä yksinkertainen. Jos rata on teknisesti helppo ja siinä on isoja esteitä, on se meille parempi kuin sellainen, missä on haastavia teitä, Forstén selvittää.
Sekä hevosen että ratsastajan valmistautuminen MM-kisoihin on mennyt hyvin. Sunnuntaina kisapaikalle siirtynyt Forstén toivoo vain hevosen hyppäävän haastavalla ja isolla radalla hyvin.
-- Tässä kohtaa kaikki mitä tehtävissä on, on tehty. Periaatteessa en ole huolissani. Kun radan kävelee, tulee varmasti tehtäviä, joista katsoo, että "oho". Kolmen esteratsastajan arvokisoihin saaminen on suomalaisratsastajista kansainvälisessä rankingissa korkeimmalla (114:ntenä) olevan Forsténin kaavailuissa vasta alkua.
-- Tästä eteenpäin toivottavasti saadaan kokonainen joukkue arvokisoihin (neljä ratsastajaa), toivon tästä projektia. Tämä on ensimmäinen askel huippu-urheiluun.