Princeton Keskiviikkona alkavasta miesten Torinon olympiajääkiekosta on riittänyt rummutusta. Pärinässä NHL-liiga on ollut esillä liki tauotta olympiarenkaiden yhteydessä, mutta farmiliigan farmiliigaksi kutsuttu ECHL ei ole päässyt lähelläkään otsikoita. Ei, vaikka reilulla joukkueella eli 25:llä olympiajääkiekkoilijalla sekä Yhdysvaltain päävalmentaja Peter Laviolettella on ECHL-kokemus taustallaan.
Laviolette valmensi East Coast Hockey Leaguessa Wheeling Nailersia 1997-98. Pesti oli ensimmäinen valmennustehtävä IHL- ja AHL-liigan rutinoidulle ex-puolustajalle, joka pelasi urallaan 12 NHL-ottelua New York Rangersissa.
Sittemmin Laviolette valmensi USA:n MM-joukkuetta 2004 Tshekissä ja 2005 Itävallassa. NHL:ssä hän toimi Bostonin apuvalmentaja 2000-01, myöhemmin New York Islandersissa ja Carolina Hurricanesissa päävalmentajana.
USA:n olympiajoukkueen pelaajista Scott Gomez on myös ECHL-taustainen, sillä New Jersey Devilsin keskushyökkääjä pelasi kotiosavaltionsa Alaska Acesin -joukkueessa työsulkukauden 2004-05.
Leijonista vain laitahyökkääjä Antti Laaksosella on ECHL-kokemusta. Laaksonen edusti Charlotte Checkersia 1997-98 runkosarjassa 15 ottelun verran tehoin 4+3=7 ja kuudessa pudotuspelissä pistein 0+3=3.
Paljon
muitakin
Tshekin olympiajoukkueen maalivahdit Milan Hnilicka ja Tomas Vokoun ovat molemmat torjuneet ECHL-pelejä 1990-luvulla. Myös Saksan joukkueen tukipylväät hyökkääjä Jan Benda ja maalivahti Olaf Kölzig kokivat aikoinaan itärannikon liigaa.
Italian joukkueessa entisiä ECHL-pelaajia on viisi, Kazakstanilla kaksi, Slovakialla yksi, ja Latvialla peräti kahdeksan.
Latvian vahvaa ECHL-leimaa jykevöi se, että hyökkääjä Maris Ziedins pelaa edelleen itärannikon liigassa Stockton Thunderissa.
Suomen miesten maajoukkue avaa olympiaturnauksen keskiviikkona Sveitsi-ottelulla. Alppimaan olympiayhdistelmän ja Montreal Canadiensin puolustaja Mark Streit pelasi hänkin ECHL:ssä edustaen Tallahasseeta 1999-2000.
NHL:ssä Colorado Avalanchea edustava sveitsiläinen olympiamaalivahti David Aebischer aloitti uransa Pohjois-Amerikassa kaudella 1997-98 vartioiden ECHL:n Chesapeake Icebreakersin ja Lavioletten luotsaamaa Wheeling Nailersia.
Suomessa ECHL nousi tapetille viimeksi tammikuun lopussa SM-liigan siirtoajan päättyessä. Maineikkaiden nimimiesten hankinnat tyssäsivät, ja HIFK värväsi Brad Parsonsin, JYP Mike Wirllin ja Tappara Mike Stutzelin - kaikki kuluvalla kaudella ECHL:ssä tahkonneita hyökkääjiä.