Joukkorahoitus on saanut maailmalla innostuneen vastaanoton. Yksittäisten projektien ja kansalaisjärjestöjen vaikuttamiskeinosta joukkorahoitus on kehittynyt uudentyyppiseksi startup-yritysten rahoituskanavaksi.
Joukkorahoitus alkoi Yhdysvalloissa 1990-luvulla, kun nettisivujen kautta etsittiin varoja hyväntekeväisyys- ja taideprojekteihin. Nykyään joukkorahoitus tarjoaa uusille ja pienille yrityksille perinteistä poikkeavan keinon hankkia pääomaa.
Oululainen pelifirma Fantastec ja musiikkiviestejä kehittävä Minus Degree Mobile ovat päässeet osaksi joukkorahoitusta. Myös omaa matkapuhelinta kehittävä mobiiliyhtiö Jolla ilmoitti äskettäin turvautuvansa tuotannon aloittamisessa joukkorahoitukseen.
Tavalliset ihmiset ja piensijoittajat voivat osallistua ja ohjata kehitystä haluamaansa suuntaan. Esimerkiksi kotimainen Iron Sky- elokuva tuotettiin joukkorahoituksella.
Rahoituksen hankkiminen perinteisin keinoin on pitkäaikaista ja vaativaa työtä. Bisnesenkeleitä ei istu joka oksalla, eikä aloittelevilla yrityksillä ole aikaa ja taitoa ammattimaiseen rahoituksen hankintaan.
Joukkorahoituksessa on kyse riskirahoituksesta. Kun projekti on toteutunut maksetusta summasta palautetaan vastike tuotteena tai yhtiön osakkeina. Seurauksena voi olla sijoitettujen rahojen menettäminen tai hyvässä lykyssä mukava ansainta.
Joukkorahoitusmarkkinat ovat Suomessa vielä kehittymättömät. Riskihakuisille piensijoittajille ne tarjoavat uusia mahdollisuuksia. Myös tavalliset kansalaiset voivat osallistua pienimuotoisiin projekteihin. Laajalta joukolta kerätyistä pienistä rahavirroista kertyy suuria määriä.
Vielä ei ole tiedossa, minkälaisen aseman joukkorahoitus ottaa pääomamarkkinoilla.