Ugandan hallitusta vastustavan Herran vastarinta-armeijan (LRA) sissit ovat surmanneet lähemmäs 200 ihmistä pakolaisleirillä Pohjois-Ugandassa.
Paikallinen kansanedustaja Charles Angiro kertoi uutistoimisto AFP:lle, että uhreja oli ainakin 192.
Armeija ja kirkolliset lähteet vahvistivat tiedon iskusta, joka arvioitiin LRA:n verisimmäksi sitten vuoden 1995. Hyökkäys tehtiin pakolaisleiriin, joka sijaitsee lähellä Liran kaupunkia 300 kilometriä pohjoiseen maan pääkaupungista Kampalasta.
"Voin vahvistaa, että pakolaisleirillä on tapahtunut joukkomurha ja että ihmisiä poltettiin majoihinsa", sanoi armeija edustaja majuri Shaban Bantariza.
Liran sairaalaan tuotiin kymmeniä luodeista ja veitseniskuista haavoittuneita ja palovammoja saaneita ihmisiä.
Silminnäkijöiden mukaan satahenkinen sissijoukko piiritti lauantai-iltana leirin, avasi tykkitulen ja sytytti kymmeniä majoja tuleen. Leirin suojana ollut 38-miehisestä armeijan yksiköstä ei ollut vastusta raskaasti aseistautuneille hyökkääjille.
"Näin tulessa yhden majan, jonka sisällä oli seitsemän perheenjäsentä. Tämä on hirveä joukkomurha", pappi Sebhat Ayele kertoi uutistoimisto DPA:lle.
Suurin osa leirin 4 800 asukkaasta pakeni hänen mukaansa lähimaastoon, ja palasi poltetun leirin raunioille sunnuntaiaamuna.
Kytevä kestokonflikti
Pahamaineinen LRA on taistellut presidentti Yoweri Musevenin hallitusta vastaan vuodesta 1980-luvun lopulta lähtien.
Maan armeija ei ole kyennyt nujertamaan Joseph Konyn johtamaa sissijoukkoja, joka on syyllistynyt siviilien joukkomurhiin sekä tuhansien lasten sieppaamisesta seksiorjiksi tai lapsisotilaiksi. YK ja avustusjärjestöt ovat tuominneet jyrkästi LPA:n.
Sadat tuhannet ihmiset ovat paenneet LRA:n väkivallan tieltä armeijan vartioimiin alkeellisiin leireihin, joihin sissit tekevät ajoittain hyökkäyksiä. Aiemmin tässä kuussa puolensataa ihmistä sai surmansa sissien iskussa toiseen Liran lähellä sijaitsevaan leiriin.
Haagin kansainvälinen rikostuomioistuin (ICC) on ilmoittanut aloittavansa lähikuukausina ensimmäisen LRA:n vastaisen oikeudenkäynnin. Mahdollisten ihmisoikeusrikosten tutkimista ICC:ltä pyysi Ugandan hallitus.