Liikenne- ja viestintäministeriö tekee uudessa toiminta- ja taloussuunnitelmassaan kiinnostavan joukkoliikennettä koskevan esityksen. Sen mukaan seuraavan hallituksen pitäisi tukea vuosittain suurten kaupunkien joukkoliikennettä 25 miljoonalla eurolla.
Ministeriön esityksen pohjalla on järkevä perusajatus. Jos julkisen liikenteen käyttö lisääntyy suurissa kaupungeissa, ruuhkautuminen vähenee, ja sen myötä myös tarve uusien liikenneväylien rakentamiseen pienenee. Uutta rahaa perustellaan myös ympäristöhaittojen vähentämiselle.
Muitakin hyviä syitä on helppo löytää: moni kansalainen elää ilman omaa autoa. Jos joukkoliikenne kohentuu, näiden ihmisten liikkuminen helpottuu.
Vaikka ministeriön ajatusten yltäminen hallitusohjelmaan asti on epävarmaa, pohjoisessa kannattaa nyt pitää korvat höröllä. Virkamiesten tähänastisten kaavailujen mukaan tukea maksettaisiin joka tapauksessa pääkaupunkiseudulle, Tampereelle, Turkuun ja mahdollisesti Ouluun.
Rahoja voisi käyttää uusien reittien perustamiseen, vuorovälien tihentämiseen ja myös joukkoliikennevalistukseen. Kaikelle tuolle on tarvetta myös kasvavassa Pohjois-Suomen pääkaupungissa.
Oulun mukanaolo listalla on myönteinen asia, mutta ehdollinen muotoilu kuulostaa pahaenteiseltä. Jos suunnitelma uudesta joukkoliikennerahasta muuttuu lopulta todellisuudeksi, pitää Oulun ehdottomasti kuulua tukea saavien kaupunkien joukkoon.
On tietysti ymmärrettävää, että pääkaupunkiseudulla voidaan tarvita enemmän rahaa kuin pienemmissä kaupungeissa. Senkin voi vielä niellä, jos Tampere ja Turku saavat hiukan Oulua suuremman siivun. Jos raja kuitenkin vedetään Turun ja Oulun väliin, tapahtuu vääryys.
Voi nimittäin sanoa, että juuri Oulussa tarvittaisiin työtä kansalaisten herättämiseksi joukkoliikenteen käyttöön. Esimerkiksi pääkaupunkiseudulla se oppi on mennyt paljon paremmin perille. Jos joukkoliikenteen palvelutasoa saadaan Oulussa nostetuksi, se kaiken järjen mukaan lisää myös julkisten kulkuneuvojen käyttöä.
On totta, että Oulussa on maan parhaat pyörätiet, ja niitä myös ahkerasti käytetään esimerkiksi työmatkoilla. Sekin vähentää osaltaan ruuhkaisuutta. Olisi kuitenkin nurinkurista, jos Oulua rangaistaisiin siitä, että se on tämän osan kaupunkisuunnittelua hoitanut hienosti. Jos lisäraha valtion budjettiin tulee, Oululle kuuluu siitä oikeudenmukainen osa.
paakirjoitus@kaleva.fi