Monissa perheissä mietitään parhaillaan tulevien kolmasluokkalaisten kielivalintoja, jotka pitää tehdä helmikuun alkuun mennessä. Hintan koulun 2B-luokkalaisilla Essi Puurilla, Elias Pyykkösellä ja Sara Mehtomaalla valinta on jo selvä - kaikki aloittavat syksyllä englannin opiskelun. Tai itse asiassa jatkavat englannin opiskelua, sillä Hintan koululaiset ovat tutustuneet englantiin leikinomaisesti jo ensimmäisestä luokasta lähtien.
"Englanti on helppo ja kansainvälinen kieli", perustelee Elias Pyykkönen valintaansa. Myös tytöt ovat yhtä mieltä kielen helppoudesta. Kaikkein vaikeimpana kielenä kolmikko pitää ehdottomasti saksaa.
Kaikki kolme ovat keskustelleet valinnoista kotona vanhempiensa kanssa. Sara Mehtomaa ja Elias Pyykkönen harkitsivat myös muita kieliä.
"Meinasin ottaa... oliko se ranska?", muistelee Pyykkönen.
Ranska olisi saattanut olla mieluinen vaihtoehto myös Sara Mehtomaalle.
Hän aikoo kuitenkin pyrkiä liikuntaluokalle, jossa kaikkien A1-kielenä on englanti.
Lasten mielestä on tärkeää osata muitakin kieliä kuin suomea.
"Jos menee vaikka Englantiin, siellä pitää osata puhuakin", Essi Puuri huomauttaa.
Va. perusopetuksen johtaja Päivi Mäki toivoo, että oppilaat vanhempineen miettisivät myös englantia haastavampia kielivaihtoehtoja.
"Englannin kielen puhujia on aika paljon. On aina meriitti, jos osaa jotain muutakin kieltä."
Mäen mukaan esimerkiksi englantia haastavamman ranskan kielen oppiminen on sitä parempaa, mitä nuorempana kielen aloittaa ja mitä kauemmin lapsella on aikaa sen sisäistämiseen.
Mäki myöntää, että myös englannin kielen opiskelu on erittäin tärkeää. Sen opiskelun voi kuitenkin aloittaa turvallisin mielin myös vasta viidennellä luokalla.
Kouluista saadut kokemukset ovat osoittaneet, että jos kolmannella luokalla on aloitettu jonkin englantia haastavamman kielen opiskelu, viidennellä luokalla aloitetun englannin oppimistulokset ovat useimmiten erinomaisia.