Helsinki Kevätkauden mittaan jatkuvaan alamäkeen joutuneen Jokereiden päävalmentaja Hannu Jortikka oli luonnollisesti pettynyt kauden tulokseen. Tuore kesälomalainen moitiskeli suureen ääneen pelaajiensa kehnoa sitoutumista joukkueen eteen.
"Ensi kauden miesten on ajateltava ensi kädessä Jokereissa pelaamista. Tänne ei voi vain tulla hakemaan peliaikaa tai ponnahduslautaa omalle uralle", Jortikka vaahtosi. Samalla hän piti kivenkovaan kiinni näkemyksestään, jonka mukaan Jokerit ei alun alkaenkaan ollut mestaruutta tavoitteleva joukkue.
"Yleisön silmissä Jokerit pelaa aina mestaruudesta, mutta emme missään tapauksessa olleet ennakkosuosikki. Joukkueen materiaali ei riittänyt siihen, ja lisäksi vaihtuvuus viime kaudesta oli aivan liian suuri." Turun midas vakuutti välien olevan Jokereiden seurajohtoon täysin kunnossa. Pienen piikin hän silti sikariportaankin suuntaan heitti.
"Kun tein sopimuksen, olin siinä käsityksessä, että meillä pelaisivat Kari Lehtonen, Antti-Jussi Niemi ja Ville Peltonen."
Häkkinen otti
torjunnan kerrallaan
Jokereiden maalinsuulla 32 kertaa torjunut Pasi Häkkinen oli viimeisiä jokeripelaajia, joka aloitti pukukopissa varusteidensa riisumisen. Debyyttikautensa pelannut Häkkinen istui paikallaan pelivälineet päällä pitkään. Miehen ilme kertoi tappiohetken tunteista kaiken.
"Ei tässä vielä voi pukea tunteita sanoiksi. P-ka maku jäi hyvästä taistelusta huolimatta", murehti Häkkinen. Ratkaisumaalissa Häkkinen oli vahvan maskin takana, ja viimeisessä erässä hän veti kolme kertaa selvässä maalinedustilanteessa kärppä-hyökkääjää pidemmän korren. Hyvät otteetkaan eivät luonnollisesti lohduttaneet.
"Pelasin tilanteen kerrallaan. Ajatuksen ei voinut antaa karata, piti vain taistella. Viimeisessä maalissa kiekko oli viivassa ja Kärpät laittoi miestä maalille. Ratkaisu oli tänään tuollainen." Häkkinen ei paljastanut tulevaisuudestaan mitään. Sopimus loppuu, mutta suoralle kysymykselle halusta jatkaa Jokereissa ei tullut vastausta.
"Katsotaan, mitä tapahtuu."