Austin
Heittelivätpä kansalliset mielipidetiedustelut Yhdysvalloissa mihin suuntaan tahansa, Teksasissa George W. Bushia rakastetaan, jopa yli puoluerajojen. Jos vain teksasilaisilta kysyttäisiin, Bushin uudelleenvalinta seuraavissa vaaleissa olisi varmempaa kuin auringonnousu. Teksasilaisille George W. Bush on Amerikan suuruuden ja turvallisuuden pelastaja jolla arvot ovat kohdallaan.
"Bush on antanut meille maat takaisin", kehuu 65-vuotias Loyd Liveoris Teksasin Travisista, kolmen tuhannen asukkaan maatalouskunnasta Austinin eteläpuolella. Hän myy kasvattamiaan nuoria ankkoja tienvarren markkinoilla kymmenenllä dollarilla kappale ja kehuu niiden kasvavan komeiksi linnuiksi vain ruohoa syömällä.
"Edellisen presidentin aikana keksittiin vain kaikenlaisia sääntöjä kiusaamaan tavallisten ihmisten elämää." Liveoris viittaa Clintonin aikana kiristyneisiin ympäristönsuojelulakeihin. Lisäksi Liveoris kuuluu niihin amerikkalaisiin, joiden mielestä veroilla ei rehellisiä työtätekeviä kansalaisia pitäisi rasittaa. "Mitä vähemmän veroja, sen vapaammin ihmiset voivat itse päättää mitä rahoillaan tekevät", Liveoris vakuuttaa."Ja Bush on koko ajan halunnut vähentää veroja, hyvä mies."
Viiden lapsenlapsen isoisä Liveoris kannattaa lämpimästi Bushin aikeita vähentää julkisten koulujen rahoitusta ja panna rahat yksityiskoulujen tukemiseen. "Meillä on täällä Teksasissa tapana ajatella että kukin elää tavallaan eikä varsinkaan liittovaltion pidä puuttua miten kukin haluaa rahojaan käyttää tai vaikka mihin kouluun lapsensa laittaa", hän jatkaa. Politiikka ei tunnu häntä muuten kiinnostavan. "Amerikassa maailman paras demokratia ja Bush on siitä hyvä esimerkki, hienoin mahdollinen presidentti jo toisessa sukupolvessa", hän vielä kiittelee.
Toinen teksasilainen, Wimberleyssä asuva John Mulligan on liimannut autonsa takalasiin "Olen ylpeä siitä, että Bush on presidenttimme" tarran.
"Huvittava tässä tietysti on se, että olen oikeastaan demokraatti", hän kertoo mutta sanoo kuitenkin äänestäneensä Bushia vuoden 2000 presidentinvaaleissa 3.799.639 muun teksasilaisen tavoin. Teksasissa Bushin ja Al Goren äänet jakautuvat suhteessa 64-36 Bushin hyväksi mikä käytännössä tarkoitti, että suunnilleen parikymmentä prosenttia osavaltion demokraateista siirtyi Bushin taakse. "Teksasilaiset ovat aina ensisijassa teksasilaisia ja pidämme omiemme puolta", hän selittää loikkaamistaan Bushin kannattajaksi.
"Enkä minä ole päätöstäni katunut", hän hehkuttaa. Bush on toiminnan mies enkä minä ole ollenkaan varma, kuinka hyvin Gore olisi osannut hoitaa tämän sodan terroria vastaan tai Irakin, hän ihmettelee. "Olisi tainnut syntyä vain paljon akateemista puhetta."
"Kun presidentti on niin komeakin, suorastaan hot", ylistää puolestaan Barbara Wilkinson Austinin lentokentällä. Hän on saattamassa tytärtään viikonlopun matkalle Chicagoon. "Ei sitä tällaisen tavallisen ihmisen tarvitse niin paljoa politiikasta tietää", Wilkinson vähättelee. "Mutta minusta tuntuu, että Bush on ollut oikein hyvä presidentti, ainakin näin Teksasin näkökulmasta. Tämähän on Yhdysvaltain paras osavaltio ja kun presidentti on täältä, se voi auttaa muitakin osavaltioita seuraamaan Teksasin esimerkkiä", hän päättelee. "Teksasissa on aina niin hieno sääkin", hän jatkaa ikäänkuin sekin olisi Bushin ansiota.