Tekla on yrityksenä suurimmalle osalle pohjoissuomalaisista tuntematon, vaikka esimerkiksi kaikki oululaistaloudet tutustuvat ohjelmistoyrityksen "palveluihin" energialaskun muodossa. Oulun kaupungin internet-sivustojen taustalla on myös Teklan teknologia.
"Me toteutamme pitkälle suunniteltuja ja spesifejä ohjelmistotuotteita, jotka ovat asiakkaan toiminnan kannalta keskeisiä. Kehittämämme teknologiat sopivat erityisesti infrastruktuurin hallintaan, ja olemmekin keskittyneet ohjelmistoihin, joilla toteutetaan rakennesuunnittelua, hallitaan energianmyyntiä ja -jakelua sekä tehdään kaupunki-infrastruktuurin suunnittelua, kuten kaavoitusta ja tienrakennusta", selventää Teklan toimitusjohtaja Seppo Ruotsalainen.
Teklan suhde Ouluun ei rajoitu pelkästään kaupungin parikymmentä vuotta kestäneeseen asiakkuuteen, vaan yhtiöllä on ollut Oulussa oma toimisto vuodesta 1998.
"Oulun toimistossa työskentelee kymmenkunta henkeä, joten olemme panostaneet mieluummin laatuun kuin määrään. Selitys täällä toimimiseen on se, että Oulussa koulutetaan rakennesuunnittelun osaajia", sanoo Ruotsalainen, jonka vetämä yritys on viidessä vuodessa nelinkertaistanut henkilöstömääränsä lähes 500:aan. Heistä neljännes työskentelee ulkomailla.
Merkittävä sopimus USA:sta
Ruotsalaisen mukaan Tekla on jo tällä hetkellä teräsrakennesuunnittelussa maailmanlaajuinen markkinajohtaja, mutta nyt ovet ovat aukeamassa myös suuremman volyymin betonirakentamiseen.
Yhtiö on juuri valittu 12 ohjelmistovalmistajan joukosta ainoana neuvottelemaan laajasta yhteistyösopimuksesta Pohjois-Amerikan betonielementtiteollisuutta edustavan ohjelmistoyhteenliittymän kanssa. Liittymään kuuluvat kaikki tärkeimmät betonielementtituottajat Yhdysvalloista ja Kanadasta.
"Meidän kannalta liittymän valinta oli oikea ja voitimme tärkeitä päänahkoja, kun kilpailussa olivat mukana tärkeimmät kilpailijamme. Tätä teknologiaa on rakennusalalla käytetty aiemmin teräsrakenteiden mallintamiseen ja suunnitteluun. Yhteistyösopimus parantaa saman ydinteknologian soveltuvuutta betonirakenteille", tietää Ruotsalainen.
Teklan tarkoituksena on joulukuun puoliväliin mennessä päästä liittymän kanssa sopimukseen Teklan Xengineer-ohjelmistokonseptin lokalisoinnista, jolta pohjalta liittymän jäsenyritykset hankkivat ohjelmistolisenssejä yli miljoonan dollarin arvosta noin vuoden mittaisen kehitysjakson aikana.
Sijoittajia haetaan myös Oulusta
Ouluun Teklan toimitusjohtajan toi paitsi harvoin toteutettava vierailu Oulun toimistoon myös Pörssisäätiön keskiviikon Pörssi-ilta, jossa Teklan lisäksi esiintyivät oululaislähtöinen QPR Software ja Proha.
"Meille on haaste saada sijoittajat ymmärtämään, millainen yritys Tekla on. Yhtiö ei ole kasvanut esimerkiksi it-kuplan sisällä, vaan meillä on takanamme 35 vuoden historia ja toinen mokoma vielä edessä", naurahtaa Ruotsalainen.
Tekla on myös tehnyt koko kansainvälistymisprosessin ajan positiivista tulosta, ja viimeiset 4 vuotta orgaaninen kasvu on ollut 40 prosenttia. Teklan liikevaihto oli viime vuonna 39,2 miljoonaa euroa, mikä oli 48 prosenttia enemmän kuin edellisvuonna. Liikevaihdosta 57 prosenttia tuli kansainvälisestä liiketoiminnasta. It-alan taantuma on silti näkynyt myös kasvuyrityksessä.
"Meidän näkökulmasta ei puhuta lamasta, mutta viime keväästä alkaen myynti on hidastunut. Tuotteemme käyvät toki kaupaksi myös huonoina aikoina, sillä esimerkiksi energia-alan kilpailun vapautuminen ja yritysjärjestelyt vaativat uusia ratkaisuja", paljastaa Ruotsalainen.
Toimitusjohtaja ei yllättäen aja pelkästään oman yrityksen etua, vaan hän on huolissaan koko suomalaisesta ohjelmisto-alasta. Pelkät puheet valtavista kasvumahdollisuuksista vaativat Ruotsalaisen mielestä myös toimia valtiovallalta.
"Suomea pitää rakentaa osaamisen varaan, ja sitä juuri on softan teko. Tutkimusten mukaan ohjelmistoyritykset voivat työllistää tulevaisuudessa jopa 100 000 henkeä ja tehdä muutaman kymmenen miljardin euron liikevaihdon. Tämä tulisi huomioida esimerkiksi seuraavassa hallitusohjelmassa", vaatii Ruotsalainen.