Afganistanissa poikkeuksellisen kylmä talvi on vaatinut satojen ihmisten hengen, kertovat avustusjärjestöt. Järjestöjen mukaan ankara talvi on lisäksi vaikeuttanut arviolta 28 000 ihmisen elämää syrjäisillä vuoristoseuduilla.
Jopa 150 lasta on kuollut kylmyydestä johtuviin sairauksiin, kertoo kansainvälinen avustusjärjestö. Catholic Relief Services -avustusjärjestön lääkäriryhmä kiersi kyliä Ghorin maakunnassa Keski-Afganistanissa. Lääkäreiden raportin mukaan ainakin 140-150 lasta on kuollut, suurin osa keuhkokuumeeseen.
Ghorin maakunnan paikallishallinto on vahvistanut 136 ihmisen kuolleen. Afganistanin terveysministeriön mukaan koko maassa on kuollut 370 ihmistä, joista 211 on lapsia. Avustusjärjestöt kuitenkin muistuttavat, että lumien saartamilla alueilla kuolonuhreja voi olla huomattavasti lisää.
- Useita satoja lapsia saattaa olla kuollut, CRS:n Länsi-Afganistanin johtaja Paul Hicks sanoo.
CRS:n mukaan kylien lapset kärsivät lisäksi pahasta anemiasta. Alle viisivuotiaista noin 10-20 prosenttia kärsii myös aliravitsemuksesta.