Joni Ortio aloitti ensimmäisen kerran tällä NHL-kaudella Calgary Flamesin maalilla, mutta tuloksena oli 0-4-vierastappio New York Islandersille. Ortio torjui 31 laukausta, mutta joutui kaivamaan kiekon maalista neljä kertaa, joista kolme päätöserässä.
- Me tiedämme, että meidän täytyy pystyä parempaan, Ortio sanoi Calgary Heraldille.
Flames eteni viime keväänä pudotuspelien toiselle kierrokselle, mutta on voittanut tämän kauden yhdeksästä pelistään vain kaksi.
- Ei ole järkeä murehtia ja sääliä itseämme. Meidän täytyy ottaa härkää sarvista ja ryhtyä töihin. Tiedämme, ettei mikään nätti peli nosta meitä tästä. Kuten näimme Detroitia vastaan (3-2-jatkoaikavoitossa perjantaina), meidän täytyy tehdä töitä, tehdä töitä, tehdä töitä ja ottaa rasvainen voitto, Ortio jatkoi.
Ortio, 24, siirtyi Pohjois-Amerikkaan kaksi vuotta sitten kaudelle 2013-2014 ja joutui aloittamaan ECHL-liigan Alaska Acesissa, jossa hän pelasi neljä ottelua. Sen jälkeen turkulaisvahti pääsi pelaamaan AHL:ää ja kokeilemaan NHL-vauhtia yhdeksässä ottelussa.
- Meillä oli selkeä suunnitelma siitä mitä teemme. Ei ole hauskaa pelata ECHL:ssä, kukaan ei halua mennä sinne. Mutta jälkikäteen ajatellen sillä kaudella ne pelit olivat ratkaisevan tärkeitä minulle, koska kun tulin takaisin, pääsin heti vauhtiin, Ortio sanoi ennen maanantain ottelua Calgary Heraldille.
Tämän kauden alussa Flamesin maalivahdin paikasta kisasivat Ortion lisäksi Jonas Hiller ja Karri Rämö, joka joutui lähtemään AHL:ään viime viikolla. Hiller pitää ykkösmaalivahdin paikkaa tällä hetkellä.
Flamesin valmentaja Bob Hartley kutsui Ortiota adjektiivilla "cocky", joka sanakirjassa suomentuu pöyhkeäksi ja tarkoittaa röyhkeyden rajoja hipovaa itseluottamusta.
- Maalivahdille tämä on kypsymisprosessi. Se on yleensä pisin kehitys, siinä on paljon vastuuta, kun on puolustuksen viimeinen lukko, Hartley sanoi.
Ortio tietää, että tämä kausi on hänen mahdollisuutensa.
- Tätä varten olen tehnyt töitä melkein koko ikäni. Täytyy elää hetkessä. En ole saavuttanut vielä mitään, tämä on vain yksi aloitus. Nyt minulla on mahdollisuuteni, minun täytyy ottaa pallo ja juosta, Ortio sanoi ennen peliä.