Juhannuksesta saakka jatkunut kuivuus on laskenut pohjoisen jokien pinnat 40-50 senttimetriä normaalia alemmaksi. Harvinaisen alhaalla olevat vedet rassaavat matkailun ohjelmapalveluiden myyntiä. Osa koskenlaskuja kauppaavista yrittäjistä on joutunut nostamaan veden vähyyden vuoksi lautat kuiville kesken parhaimman kauden.
Arctic Safaris Oy:n aluepäällikkö Jarkko Leinonen kertoo, että koskenlaskujen myynti jouduttiin lopettamaan veden vähyyden vuoksi kokonaan kolme viikkoa sitten Raudanjoella Rovaniemen pohjoispuolella.
"Raudanjoki oli kaksi ja puoli kuukautta poikkeuksellisen alhaalla. Koskenlaskujen nimellä ohjelmaa ei voitu enää myydä pitkään aikaan, vaan ne muutettiin jokien maisemaretkiksi", Leinonen sanoi.
Raudanjoella koskenlaskuja on myynyt kolme yritystä, jotka ovat tuoneet normaalikesinä tuhansia matkailijoita. Leinonen arvioi, että tärkeän ohjelmapalvelun kuihtuminen pudottaa yritysten koskenlaskusta saamia tuloja tänä kesänä noin 40 prosenttia.
"Puhutaan lähes 10 000 euron menetyksistä", Leinonen sanoi.
Järvet jaksavat
ruokkia jokia
Kuusamossa Kitkajoella matkailijoita kumilautoilla kyyditsevän Stella Polaris Oy:n toimitusjohtaja Marko Mustonen sanoo, että Kitkajoen pintakin on tänä kesänä noin 40 senttiä alempana.
Kuusamon suurella koskenlaskujoella kosket eivät ole kuitenkaan kuivuneet kokonaan, sillä yläpuolinen Kitkajärvi syöttää uomaan vettä. Samanlainen tilanne on myös Lapin suurilla joilla. Uomat ovat kaventuneet, mutta koskilautat huilaavat kohtuullisesti.
"Muonionjoki on suunnilleen puoli metriä normaalia alempana, mutta laskemaan pystytään vielä hyvin. Samanlainen elämyshän koski ei tietenkään enää ole kuin keväällä", kertoo Harrinivan lomakeskus Oy:n toimitusjohtaja Köpi Pietikäinen.
Hänen mukaan koskenlaskujen myyntiin ja kysyntään poikkeuksellisen alhaalla olevat jokivedet eivät ole vaikuttaneet. Harrinivan lomakeskus on joutunut kuitenkin lopettamaan kuivuuden vuoksi pitkien safarien myynnin Lätäsenolle. Viisi päivää kestäviä, sadan kilometrin mittaisia retkiä on myyty vain puolenkymmentä kesässä.
Pietikäinen arvioi, että vuosittain Muoniojokea käy laskemassa 6 000-7 000 matkailijaa.
"Jokien kuivuminen ei heikennä turvallisuutta, sillä meillä on kipparit, jotka osaavat valita uudet väylät", Köpi Pietikäinen sanoi.
Kippareita koulutettu
urakalla useita vuosia
Koskilauttojen kapteeneita kouluttava Marko Mustonen on myös varma, ettei tavallista vähempi vesi aiheuta ylimääräisiä riskejä. Kippareita on koulutettu ahkerasti usean vuoden ajan koko maassa, minkä vuoksi lauttojen ohjaimissa on nyt osaavaa väkeä.
Turvallisuuteen satsattu, sillä koskenlasku on merkittävä tulonlähde matkailulle. Mustonen laskee, että Kuusamon jokien kuohuihin paikkakunnan yrittäjät vievät noin 10 000 asiakasta vuodessa.
"Veden määrällä ei ole kovin suurta merkitystä, sillä suuri osa koskenlaskijoista on ensikertalaisia. Kovimpia kuohuja haluavat tulevatkin yleensä keväällä tai alkukesästä ", Marko Mustonen kertoi.
Inarinjärveen laskevan Juutuanjoen koskiin turisteja vievän Lapin luontolomat Oy:n tomitusjohtaja Teuvo Katajamaa sanoo, että veden vähyyden vuoksi peruutuksia ei ole tullut. Muutamia tilauksia on kuitenkin siirtynyt syksyyn. Yrittäjät odottavat, että syyssateet edes pysäyttäisivät jokien vedenpinnan laskun.
Katajamaan mukaan kaventuneissa jokiuomissa laskeminen ei tee koskenlaskusta vaarallista.
"Koskenlaskun puolella on opaspalveluiden paras koulutus", Teuvo Katajamaa sanoi.