Sunrise, Florida Olli Jokinen iski maalin jo yhdeksännessä peräkkäisessä ottelussaan jääkiekon NHL-kierroksella maanantaina. Jokinen viimeisteli Floridan ensimmäisen osuman 2-2-tasapeliin Buffalon kanssa päättyneessä ottelussa. Jokisen, 24, NHL-uran pisin maaliputki on lihottanut hänen tehopisteensä jo 59:ään (32+27).
Florida on viime aikoina hemmotellut yleisöään kauden parhailla peleillä, jotka ovat pitäneet yllä pudotuspelitoiveita. Maanantaina joukkue tavoitteli neljättä peräkkäistä voittoa, joka olisi ollut ryhmän pisin voittoputki kahteen vuoteen.
Pudotuspelitoiveensa jo menettänyt Buffalo ei kuitenkaan suostunut pisteautomaatiksi. Joukkue karkasi ensimmäisessä erässä Maksim Afinogenovin maalilla 1-0-johtoon. Jokinen tasoitti kuusi minuuttia myöhemmin.
Kolmannessa erässä Buffalon maalihai Miroslav Satan iski ryhmälle 2-1-johdon, mutta Jaroslav Bednar tasoitti reilut kaksi minuuttia ennen kolmannen erän loppua. Ottelun sankareita olivat varmasti pelanneet maalivahdit Roberto Luongo (Florida), joka pysäytti 25 kiekkoa ja 31 kertaa torjunut Martion Biron.
"Saimme pisteen, mutta siihen ei voi olla tyytyväinen. Jos aiomme pudotuspeleihin, tarvitsemme voittoja", Jokinen jyrisi.
Floridalla on kuusi pistettä matkaa pudotuspelipaikkaan.
Teemu Selänne pelasi seitsemän ottelua ilman maalia, kunnes maalihana aukesi viikonvaihteen 6-0-murskavoitossa Columbusia vastaan. Maanantaina Selänne teki San Joseen 3-0 -ja 5-1-maalit, kun joukkue peittosi Calgaryn 5-2.
Selänne, 32, on kuluvalla kaudella koonnut 52 tehopistettä (25+27), vaikka 25 viime ottelua ovat tuoneet vain viisi maalia.
Floridan tapaan myös San Jose elättelee edelleen pudotuspelitoiveita, vaikka lohkon kahdeksan joukkoon on matkaa 10 pistettä.
Kierroksen muissa otteluissa idän pudotuspelipaikoista tiukasta taistelevat Washington ja Montreal yrittivät katkaista kolmen tappion putkeaan. Capitalsin maalinteko sujui kotihallissaan paremmin ja joukkue rökitti kanadalaiset 4-1.
Detroitin kotiyleisöllä oli maanantaina aihetta kahdenlaiseen riemuun. Tärkein juhlan syy oli 5-4-voitto Los Angelesista. Toiseksi tärkein oli joukkueen kapteenin Steve Yzermanin paluu jäille 61 ottelun tauon tuoneen polvileikkauksen jälkeen. (STT)