Viime talvena nuorten SM-liigan heittopussiksi profiloitunut Jokipojat näyttäisi kuluvallakin kaudella toimittavan sarjan pisteautomaatin virkaa. Joensuulaisjoukkue ei alistunut Oulun-vierailullaan sentään murskatappioon, muttei kyennyt estämään A-Kärppien paluuta voittokantaan, kun oululaisjoukkue voitti pelin 4-0.
Kotijoukkueen sunnuntaisen esityksen parasta antia oli tiivis puolustuspelaaminen. Kärppien kauden ensimmäisen nollapelin takana olivat paitsi uhrautuva alivoimatyöskentely myös 23 torjuntaa poiminut maalivahti Samuel Jukuri.
”Nollapeliin täytyy olla tyytyväinen. Jukuri pelasi hyvän ottelun ja alivoimapeli toimi. Puolustussuunnan pelaaminen oli tarpeeksi jämptiä tähän otteluun”, kärppäluotsi Lauri Mikkola muotoili.
Kiekkoa ja peliä hallinneen kotijoukkueen tehoketjun muodostivat Aku Kestilä (1+1), Sami Anttila (1+1) ja Sami Pekkala (0+2). Puolustaja Taneli Siikaluoma (1+1) ja Jesse Puljujärvi (1+0) iskivät viikonloppuna kaksi maalia mieheen.
”Hyökkäyspeli meni vähän pyörimiseksi: teimme liian monimutkaisia sommitelmia. Tehoja löytyi vain hetkittäin, meidän olisi pitänyt mennä suoraviivaisemmin maalille”, valmentaja Mikkola näki.