Helsinki Olli Jokinen aloitti loistavasti pelit uudessa seurassaan Calgary Flamesissa, kun joukkue kukisti Philadelphian 5-1 jääkiekkoliiga NHL:ssä. Jokinen teki kaksi maalia Flamesin ykkösketjussa Jarome Iginlan ja Mike Cammallerin keskellä.
- Halusin vain sopeutua ja pelata yksinkertaisesti näiden loistavien pelaajien rinnalla. Heidän kanssaan pelaaminen oli helppoa ja todella hauskaa. He puhuivat paljon ja ilmoittivat missä milloinkin ovat, Jokinen myhäili NHL:n verkkosivuilla.
Miikka Kiprusoff torjui Flamesin maalilla 35 kertaa. Toisessa päädyssä Antero Niittymäen ilta oli murheellisempi, sillä hänet vaihdettiin Philadelphian maalilta ensimmäisen erän ja neljän takaiskumaalin jälkeen.
Voitto vankisti Calgaryn asemaa kotiedun tavoittelussa, sillä joukkue johtaa omaa divisioonaansa kymmenen pisteen kaulalla.
Itälohkossa neljäntenä oleva Philadelphia sen sijaan joutui jälleen todistamaan tähtisentteri Daniel Brieren loukkaantumisen. Hän sai alavartalovamman ja jätti pelin kesken. Briere on ollut tällä kaudella sivussa jo 51 pelistä loukkaantumisten vuoksi.
Rinne muurina, Koivu ratkaisijana
Huikeassa vireessä oleva Nashvillen maalivahti Pekka Rinne jatkoi vakuuttavia otteitaan, kun hänen joukkueensa kaatoi Columbusin 4-2. Voitto oli seuralle jo kuudes peräkkäinen. Rinne torjui pelissä kaikkiaan 31 kertaa ja Nashville nousi länsilohkossa kuudenneksi.
- Jokainen piste on valtaisa. Voittojen myötä nälkä kasvaa ja asetamme uusia tavoitteita. Haluamme saavuttaa Vancouverin (4 pistettä edellä) ja muutkin, Rinne julisti.
Antti Pihlströmille merkattiin syöttöpiste Nashvillen avausmaaliin.
Mikko Koivu vietti kahden maalin iltaa länsilohkon kärkijoukkue San Josea vastaan ja ratkaisi pelin jatkoajalla 4-3-osumallaan. Niklas Bäckström nappasi maalilla 32 torjuntaa ja Antti Miettiselle merkattiin yksi syöttöpiste.
Voitto oli viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelevalle Minnesotalle äärimmäisen tärkeä.
Avery palasi Rangersiin
Kolmen kuukauden NHL-tauon jälkeen isoihin peleihin palannut Sean Avery oli mukana auttamassa joukkuettaan New York Rangersia 4-2-voittoon paikallisvastustaja Islandersista. Avery sai joulukuussa lähtöpassit Dallasista alatyylisten tv-kommenttien jälkeen.
Itälohkon ykkösjoukkue Boston hävisi yllättäen paljon muutoksia siirtotakarajalla tehneelle Phoenixille 1-2. Myös toinen idän kärkiryhmä Washington hävisi Torontolle samoin numeroin. Washington pelasi ottelussa ilman tähteään Aleksandr Ovetshkinia, jolla on kantapäävamma.
Viime kauden finalisti Pittsburgh otti jo viidennen peräkkäisen voittonsa, kun joukkue kukisti Floridan 4-1. Pittsburgh on noussut itälohkossa viimeiselle pudotuspelipaikalle.