Newark, New Jersey Kolmen suomalaispelaajan edustama NHL-jääkiekkojoukkue Carolina Hurricanes pelaa sunnuntaina kotihallissa selkä seinää vasten, sillä New Jersey Devils johtaa pudotuspelien avauskierroksen ottelusarjaa voitoin 3-2. Jussi Jokisen mielestä heidän täytyy olla teräviä maalipaikoissa, jotta sarja jatkuu seitsemänteen peliin saakka.
- Luulen, että meillä oli ehkä enemmän paikkoja kuin missään muussa pelissä, mutta (Devils-maalivahti) Martin Brodeur oli tosi hyvä, Jokinen harmitteli torstaisen 0-1-vierastappion jälkeen.
Hän arveli, että he eivät olleet sijoittuneet oikein käyttääkseen paluukiekot hyväkseen.
- Ripareita tulee paljon, ja ehkä me ollaan vähän liian lähellä niitä. Meidän pitää pystyä parantamaan ylivoimaa, ja löytää extrapuristusta maalipaikoissa, niin sitä kautta tulee voitto sunnuntaina.
Myös Tuomo Ruutu ja Joni Pitkänen olivat sitä mieltä, että he pelasivat torstaina hyvin, mutta eivät vain saaneet kiekkoa Brodeurin selän taakse.
- Paikat oli ainakin kahteen maaliin. Sarja on tasainen ja kaikki on pienestä kiinni, Ruutu muistutti.
- Pitää olla sellainen mentaliteetti, että ei odotella vaan mennään itse hulluna koko ajan.
Pitkäsen mukaan tappiota ei auta jäädä miettimään, vaikka se tietenkin harmittaa.
- Hallittiin kaksi viimeistä erää, mutta ei saatu kiekkoja reppuun. Seuraavassa pelissä pistetään paikoista sisään ja voitetaan, hän suunnitteli.
Franzen iski Detroitin jatkoon
Ruotsalaishyökkääjä Johan Franzenin ylivoimamaali 46,6 sekuntia ennen päätöserän päätöstä toi Detroit Red Wingsille 6-5-vierasvoiton Columbus Blue Jacketsista ja pääsyn toiselle kierrokselle voitoin 4-0.
Puolustavan mestarin muista maaleista vastasivat kaksi tehnyt Marian Hossa, Nicklas Lidström, Tomas Holmström sekä Daniel Cleary. Valtteri Filppula sai syöttöpisteen Clearyn 3-1-johtomaaliin avauserässä.
Philadelphia Flyers piti jatkohaaveensa elossa venymällä 3-0-vierasvoittoon Pittsburgh Penguinsista. Pittsburgh johtaa sarjaa nyt 3-2.
Teemu Selänteen ja Petteri Nokelaisen Anaheim Ducks on voiton päässä jatkopaikasta, kun San Jose Sharks kaatui Anaheimissa 4-0. Bobby Ryan iski kaksi maalia ja sveitsiläismaalivahti Jonas Hiller kirjasi nollapelin 31 torjunnalla Anaheimin ottaessa 3-1-johdon ottelusarjassa.