Lappeenranta Jokereiden koko kentän kova luistelu ja väkkärämäinen liikkuminen ei antanut tilaa SaiPan kuvioille jääkiekon SM-liigassa lauantaina. Helsinkiläinen liigajohtaja iski Lappeenrannassa tauluun tylyt 1-7 (1-2, 0-3, 0-2) loppulukemat.
Loppuunmyydyn halliin 5 001 hengen yleisö odotti omiltaan kovempaa vastusta, mutta pettyi. SaiPa oli yllättävän vaisu. Vieraiden jo viiden minuutin pelin jälkeen ottama kahden maalin johto vei ottelusta parhaan terän.
Vladimir Machuldan tekemä 1-2-kavennus ensimmäisen erän lopussa oli lappeenrantalaisten illan ainoa ilonaiheen hetki. Tshekki huomasi, kun Kari Lehtonen meni polvilleen ja nosti kiekon kylmästi takanurkkaan.
Jokerit piti ottelua halussaan alusta asti ja lisäsi vauhtia toisessa erässä. Ensin Antti-Jussi Niemi lämäröi ylivoimalla kiekon Thomas Duban selän taakse. Sen jälkeen Duba antoi purkukiekon jokeripelaajan lapaan, jonka syötöstä Jukka Voutilainen nosti Jokerit jo 4-1-johtoon.
Jokeritulokas David Nemirovsky teki viidennen ja kuudennen maalin ja laukaisi rangaistuslaukauksen tolppaan.
Jokereiden seitsemännen osuman ohjasi Ville Peltonen Antti-Jussi Niemen laukauksesta SaiPan maalille vaihdetun Juha Kuokkasen taakse.
"Alkuun saatujen kahden maalin jälkeen pelaaminen helpottui. SaiPan selkäranka taittui lopullisesti toisessa erässä", Antti-Jussi Niemi arvioi.
Jokerivalmentaja Raimo Summanen ylisti pelaajamateriaalinsa laajuutta. - SaiPa on pelannut alkukauden vahvasti ja heille on kasaantunut varmasti rasitusta, joka näkyi minusta tässä ottelussa, Summanen sanoi.
Jokereita ei muutaman pelaajan poissaolo hetkauta. Vahvasta ryhmästä löytyy loukkaantuneiden tilalle samantasoiset paikkaajat.
Summanen oli erityisen tyytyväinen Nemirowskin esityksiin.
"Hyvä, että pelaaja saa henkilökohtaisia onnistumisia. Niiden kautta hän pääsee varmasti omalle tasolleen ja sisään meidän ryhmäämme", Summanen tuumi.
SaiPan luotsi Petri Skriko tunnusti omiensa olleen jäljessä kaikissa tilanteissa. Pelaajien itseluottamus katosi jo kahden maalin tappioasemassa.
"Kyllä joukkueessa näkyy myös jonkinlainen väsymys", Skriko tuumi.
Katseet kääntyvät myös maalivahtiosastolle. Jokereita vastaan Duballe meni 2-3 osumaa helpohkon näköisesti. Neljän päästetyn jälkeen maalille tullut Kuokkanen ei voinut tehdyille mitään. Myös puolustus putosi Jokereiden pyörityksessä. (STT)