HELSINKI Jokerit voitti jääkiekon SM-liigan toisessa finaaliottelussa Tapparan 31 (01, 20, 10) ja tasoitti ottelusarjan 11:eeen. Kolmas finaali pelataan perjantaina Tampereella, ja ensimmäisen kerran mestaruus on katkolla sunnuntaina Helsingissä.
Toisen ottelun Jokeri-sankarit olivat maalivahti Kari Lehtonen, puolustaja Tom Koivisto sekä hyökkääjät Pavel Rosa, Petri Pakaslahti, Vladimir Machulda ja Frank Banham.
Banham tasoitti pelin 11:een kovalla kääntölämärillä toisessa erässä ja, Koivisto ohjasi Rosan vedon maalivahti Thomas Draperin taakse myös keskimmäisellä jaksolla.
Banham teki myös toisen maalin: hän vippasi kaukovedolla kiekon tyhjään Tappara-maalin ottelun viimeisellä minuutilla.
Ottelu alkoi huomattavasti varovaisemmalla pelaamisella, kuin Tampereen tiistaisessa avauksessa nähtiin. Kumpikin joukkue varmisteli, ettei vastustaja pääse yllättämään ylivoimahyökkäyksillä. Virheet olivatkin harvassa verrattuna ensimmäiseen finaaliin.Tappara painosti alussa ja ansaitsi johtonsa. Puolustaja Pasi Puistola pääsi nousemaan maalivahti Kari Lehtosen vartioiman tontin edustalle merkkausvirheen ja puolustaja Pasi Saarisen heittäytymisen takia eikä erehtynyt rannelaukauksellaan: 01.
Jokerien ote tiivistyi taiston edetessä. Avauserässä isännillä oli vain yksi erinomaiseksi luettava maalitilanne. Toisella jaksolla kotijoukkue taas sai kiekon järjestelmällisemmissä hyökkäyksissään Tapparan maalin tuntumaan. Myös onnistumiset seurasivat kovaa yritystä, ja hieman hermoillut Draper joutui antautumaan kahdesti.
Peli on tasan ja sillä siisti, Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi pyrki nollaamaan tilanteen viitaten ottelusarjan saldoon.
Yksi asia Rautakorpea kaiveli.
Kolmannessa erässä meillä oli neljä, viisikin realistista paikkaa, hän laski hukattuja maalitilanteita.
Rosa tyytyväinen
Rautakorvelta ottelun summaus sujui sutjakkaasti. Ensimmäinen erä oli Tapparalta valmentajan mukaan paketissa, toinen lepsu, ja kolmannessa tamperelaiset pääsivät hänen mielestään tunteella mukaan.
Mutta nyt sarja lähtee uudestaan käyntiin, Rautakorpi kiteytti maalivahti Draperin noituessa ärräpäiden kera vieressä pukukoppikäytävällä.
Jokerien tehoketjun toinen laitahyökkääjä Pavel Rosa taas vastaili mielellään toimittajien kysymyksiin hymyn kera. Rosa, Pakaslahti ja Machulda muodostivat Jokerien yhtenäisimmän ketjun. Paikkoja oli, Rosa myönsi.
Oltaisiin tosin voitu tehdä enemmänkin maaleja, hän jatkoi.
Tällä kertaa Jokerien maalihai Machulda ei pystynyt viimeistelemään ainuttakaan osumaa. Hänet pidettiin hyvin aivan Draperin edessä, mutta kova työ tamperelaisilla oli hänen vartioinnissaan.
Alussa emme olleet joukkueena ehkä taaskaan terävimmillämme. Perjantain pelissä täytyy aloittaa paremmin, Rosa myönsi.
Jokerien voittomaali syntyi Rosan ja Machuldan esityöstä. Machulda siirsi kiekon jättösyötöllä Rosalle, ja tämä lähetti kiekon laidasta maalinsuulle.
Koivisto ohjasi kiekon lavallaan maaliin. En tarkoittanut syötöstä niin korkeaa, kiekon piti mennä jäätä pitkin, mutta se nousikin ylös. Onneksi Koivisto osui siihen (kiekko), Rosa kertasi ratkaisua.
Rosalle, 24, finaalipelit ovat harvinaista herkkua. Edellisen kerran hän pelasi mestaruudesta Kanadassa. Siitä on viisi vuotta. Voitimme Quebecin junioriliigan mestaruuden Hullissa, Rosa muisteli.
Vain kerran joukkueeni on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle se oli viime vuonna (HPK). Finaalissa pelaaminen on aivan erityistä, tätä haluaisi tehdä joka vuosi, Rosa tunnusti nälkänsä.