Helsinki Jokerien toiveet pudotuspeleihin selviytymisestä elävät ja vahvistuvatkin. Jokerit pelasi kolmantena peräkkäisenä iltana ja voitti jälleen. Perjantaina helsinkiläisjoukkue löi kotikaukalossaan HPK:n 4-3 ( 2-1, 0-2, 2-0). Kyseessä oli Jokereille kuluvalla kaudella ensimmäinen HPK-päänahka, sillä Kerho oli vienyt kolmesta aiemmasta ottelusta pisteet 8-1 maalein 14-3!
Jokerit on nyt viimeisellä pudotuspelipaikalla 10:ntenä kahden pisteen päässä Bluesista ja sijan sekä neljä pistettä TPS:ää edellä. Jokereilla on runkosarjaa pelaamatta vain kahdeksan, Bluesilla 11 ja TPS:llä peräti 12 ottelua.
Ottelun ratkaisuksi muodostui se, että Jokerit jaksoi kiriä päätöserässä maalin takaa Hannes Hyvösen (42.05/3-3) ja Petri Variksen (46.53/4-3) onnistumisilla vieraiden edelle.
Jokerit avasi HPK-mittelön niin pirteästi, että vaikutti kuin helsinkiläiset eivät olisi pelanneet keskiviikkona ja torstaina. Pelin seitsemännellä minuutilla Jokerien Roman Vopat paukautti tulisella rannevedolla Juha Toivosen vartioiman maalin yläputkeen - ja lisää seurasi pian.
Jokerien väkivahva laitahyökkääjä Tomek Valtonen innosti kotiyleisöä iskemällä lyöntilaukauksen takaylänurkkaan pienestä kulmasta ajassa 8.10. Tasan kaksi minuuttia myöhemmin Jokerien kapteeni Petri Varis liki toisti tempun, nyt kiekko kulki Toivosen taakse vahdin kainalon alta.
Kerhon rutistus
jäi vajaaksi
Avauserän lopussa HPK sain kavennuksen alivoimalla, kun Jukka Vuotilainen onnistui yllättämään Jokerien puolustajien erheen avustuksella maalivahti Tom Askeyn.
Toisessa erässä koitti HPK:n aika, jota vierasjoukkue ei kuitenkaan hyödyntänyt täysimääräisesti. Kerhon tasoitusmaalin 2-2:een viimeisteli ylivoimalla lähietäisyydeltä Hannu Väisänen ajassa 29.54. Vain 1.09 minuuttia myöhemmin Ville Leino vei Jani Hassisen hienosta esityöstä HPK:n upean vauhdikkaalla osumalla 3-2-johtoon.
- Toisessa erässä maalipaikat olivat meille 14-1. Ja kolmannen erän alussa saimme pelata viidellä kolmea vastaan (1.13 minuuttia). Siinä se olisi pitänyt ratkaista, HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen harmitteli.
HPK:lta puuttui ottelusta kuusi avauskokoonpanon pelaajaa. Se oli kuitenkin vain osasyy sarjataulukossa kolmantena olevan Kerhon kolmanteen perättäiseen tappioon.
- Maalivahtimme otti ratkaisevat kopit ja toisaalta jaksoimme pelata riittävän kurinalaisesti, Jokerien keskushyökkääjä Petri Pakaslahti tiivisti voiton avaimiksi.