Helsinki Jääkiekon SM-liigaa johtava Jokerit pönkitti perjantaina asemaansa maukkaalla voitolla paikallisvastustaja HIFK:sta. Sarjakärki Jokerit pelasi yhdeksännen perättäisen tappiottoman ottelun ja otti pisteet maalein 6-3 (1-0, 1-2, 4-1).
Kamppailu ratkesi päätöserän alussa. Jokerit iski kaksi maalia vajaassa neljässä minuutissa Timo Laaksoharjun taakse. Sen jälleen väsynyt ja kahden maalin päähän jäänyt HIFK tippui kyydistä.
Kamppailu oli varsin värikäs, vaikka HIFK:n pelaajia varmasti painoi edellisillan tappio-ottelu Raumalla. Alussa Jokerit hallitsi peliä melko vahvasti paremman vauhdin ja kiekkokontrollin ansiosta, mutta avauserässä nähtiin vain yksi maali.
Ensimmäinen osuma syntyi erikoisesti, ja vähintäänkin onnekkaasti. Jokerien kapteeni Ville Peltonen tavoitteli kulmasta syötöllään takatolpalta Frank Banhamia, maalivahti Laaksoharju ehti ennakoida ja lähteä sivuttaisliikkeeseen, kun kiekko muutti yllättäen suuntaa syöttölinjalla olleen puolustaja Niklas Hedbergin jalasta: 1-0.
Keskimmäisellä jaksolla päätuomari Markku Kruus vihelteli pelaajia jäähylle liukuhihnatahtiin, Jokerien hallitessa erää yli puolivälin. Välillä peliä pelattiin kolmella kolmea vastaan. Tommi Turunen vei Jokerit ylivoimamaalilla 2-0-johtoon, mutta sitten HIFK pystyi hyödyntämään harvat paikkansa.
SM-liigan puolustajien piste- ja maalipörssiä nyt lukemilla 6+5=11 johtava Robert Kantor yllätti maalivahti Kari Lehtosen siniviivalta. Heti perään, vain 59 sekuntia edellisestä ajassa 35.18, HIFK:n 19-vuotias laitahyökkääjä Arttu Luttinen viimeisteli ensimmäisen liigamaalinsa Lehtosen eteen torjumasta kiekosta. Tilanteessa Jokerien puolustus tuntui uinuvan sikeästi.
Bergenheim onnistui
HIFK:n toiveet kolmen ottelun mittaisen tappioputken katkaisemisesta romuttuivat tylysti kolmannen erän alussa. Ensin Frank Banham niittasi lujan laukauksen laidasta ja kiekko lirui Laaksoharjun jalkojen välistä maaliin ajassa 42.52. Vajaa kaksi minuuttia myöhemmin Jokerien hyökkääjä Tommi Hannus teki kauden ensimmäisen liigamaalinsa saatuaan läpiajoon vapauttaneen syötön Sean Bergenheimilta.
Jokerien ilotulitus jatkui nopeasti, Bergenheim sooloili komeasti 5-2-maalin ajassa 50.54. Lopussa onnistuivat vielä HIFK:n Marek Zidlicky ja Jokerien Turunen.
Useiden maalien lisäksi kolmannen erän erikoisuus oli se, että jäähyt olivat harvassa, mutta silti Kruus oli edelleen yleisön ja etenkin HIFK:n pelaajien haukkujen kohteena. HIFK:ta korpesi se, että Robert Kantorin maaliin laukomaa kiekkoa ei hyväksytty osumaksi. Tilanne olisi kiristynyt toisenlaisella tuomiolla 4-3:een, mutta Kruus näki HIFK:n Roman Simicekin olleen maalivahdin alueella.
Jokerit on voittanut molemmat Helsingin paikallisottelut. Kaksikko kohtaa toisensa tällä kaudella runkosarjassa vielä kuusi kertaa, mutta ainakin HIFK:n puolustuspelaamisen on petraannuttava paljon mikäli se mielii voittaa naapurinsa. Jokerit ei ole hävinnyt paikalliskilpailijalleen yhdeksään otteluun, edellisen kerran se taipui HIFK:lle 18. helmikuuta 2001.