Oulu Jääkiekon SM-liigassa kärkipaikkaa pitävä Jokerit voitti kakkosena olevan Kärpät 3-2 (1-0, 1-1, 0-1, 1-0) rangaistuslaukauskilpailun jälkeen sunnuntaina Oulussa. Rankkarien ampujista vain Jokerien Toni Dahlman onnistui ohittamaan Kärppien maalivahdin Niklas Bäckströmin.
Ennen Dahlmania vierasjoukkueesta kävivät voittomaalia yrittämässä Marko Jantunen ja Glenn Metropolit. Kärppien yrittäjät olivat Jussi Jokinen, Petr Tenkrat ja Jari Viuhkola.
Jokerien maalivahti Tim Thomas joutui torjumaan ottelussa yhteensä 47 kertaa, kun toisessa päässä Bäckström oli kiekon edessä 18 kertaa. Varsinaisella peliajalla Jokerit olikin selvästi alavastaajan asemassa. Kotijoukkue painoi hillittömästi päälle varsinkin kaksi ensimmäistä erää.
Avausmaalin teki kuitenkin vieraiden Jantunen päästyään yksin karkuun joukkueen pelatessa alivoimalla. Tilannetta edelsi Kärppien puolustajan Janne Niinimaan epäonnistunut sokkosyöttö siniviivalla.
- En ole ollenkaan tyytyväinen joukkueen pelaamiseen. Se oli yllättävän passiivista eikä meillä ollut oikein maalipaikkojakaan. Tyytyväinen voi olla vain kahteen pisteeseen, Jokerien valmentaja Hannu Jortikka totesi pelin jälkeen.
Jokerit meni 2-0-johtoon joukkueen pelatessa ylivoimalla. Maalin tekijänä oli erittäin hyvää luistelua koko pelin ajan esittänyt puolustaja Brian Campbell.
Kärpät käänsi ottelun tasoihin, kun viime aikoina maalien teossa onnistunut Mikko Lehtonen latasi joukkueensa ensimmäisen maalin ylivoimatilanteesta. Niinimaa puolestaan korjasi hieman ensimmäisen erän virhettään laukomalla tasoituksen kolmannen erän loppupuoliskolla.
Kärpät pelasi siinä vaiheessa viidellä kolmea vastaan.
- Kaikkiaan vahva esitys meiltä, mutta pari karkeaa virhettä kostautui. Terävyys ja rentous maalipaikoissa meiltä puuttui, mutta peli kuitenkin osoitti, että fyysisesti ollaan kunnossa, Kärppien valmentaja Kari Jalonen tuumi.