Tampere Helsingin Jokerit on torstain jälkeen voiton päässä välieräpaikasta jääkiekon SM-liigan pudotuspeleissä. Jokerit siirtyi Ilvestä vastaan pelaamassaan puolivälieräsarjassa johtoon voitoin 3-1, kun helsinkiläiset kaatoivat tupsukorvat Tampereella 3-1 (0-1, 2-0, 1-0).
Joukkueiden viides - ja ehkä jo ratkaiseva puolivälieräottelu pelataan perjantaina Helsingissä.
- Paketti pysyi hyvin kasassa täydet 60 minuuttia. Toinen erä oli meiltä hyvää peliä. Silloin Ilveksen Vesa Toskalalle tuli 20 torjuntaa, Jokeri-luotsi Hannu Jortikka arvioi.
- Pystyimme pelaamaan koko ottelun hyvin, emmekä jääneet missään vaiheessa odottelemaan vastustajaa. Marginaalit ovat joukkueiden välillä niin pienet, että mihinkään odotteluun näissä pudotuspelisarjoissa ei ole varaa, Jortikka jatkoi.
Ilves pääsi avauserässä 1-0 -johtoon. Puolustaja Sami Heleniuksen siniviivalta ampuma laukaus ohjautui laituri Jukka Tiilikaisen kautta Jokeri-maaliin.
Jokerit pelasi vahvasti toisen erän alun ja käänsi ottelun edukseen. Laituri Petri Variksen ja puolustaja Kari Martikaisen maaleilla helsinkiläiset livahtivat 2-1-johtoon. Maalien välillä ehti kulua alle kaksi minuuttia.
Varis nosti ensi maalin kulmalta etuylänurkkaan 1-1-tasoituksen. Martikaisen 2-1-johtomaali oli ylivoimalämäri b-pisteeltä ylänurkkaan.
Jokerien sankari toisessa erässä oli maalivahti Tim Thomas. Jokeri-vahti torjui mm. kaksi kertaa avopaikkaan päässeen Steve Kariyan laukaukset päätyverkkoihin.
Päätöserässä helsinkiläisten kolmannen osuman iski laituri Marko Jantunen, joka ampui etukulmasta kiekon verkkoon.
- Toiseen ja kolmanteen erään saimme luistimet kunnolla liikeelle, kaksi maalia syöttänyt Jokeri-sentteri Valtteri Filppula kertoi.
Toisessa erässä Ilveksen Hannes Hyvönen teloi Toni Dahlmanin. Jokerien laiturilta jäi ottelu aivotärähdyksen vuoksi kesken. Hyvönen sai Dahlmanin telomisesta 2+2 minuuttia, jonka kyytipojaksi aiemmin tapahtuneesta keskialueen kampituksesta ilveslaituri sai vielä kaksiminuuttisen.