Alkukaudesta hyvässä vireessä jääkiekon KHL-liigassa ollut Jokerit oli voitokas kauden ensimmäisessä kotiottelussaan. Helsinkiläisjoukkue kukisti tänään KHL:n jumbojoukkue Riian Dinamon maalein 3-2.
Jokerien KHL-kausi käynnistyi peräti kahdeksalla vierasottelulla.
Dinamoa vastaan Jokerit iski kaksi osumaa avauserän jälkimmäisellä kymmenminuuttisella. Ensin Pekka Jormakka ohjasi Matt Gilroyn vedon maaliin ylivoimalla, ja sitten Mika Niemi runttasi pelivälineen verkkoon aivan maalin edestä.
Kotijoukkue siirtyi jo 3-0-johtoon toisen erän alussa, kun Nicklas Jensen sivalsi ylivoimaosuman.
Dinamon osumia saatiin odottaa kolmanteen erään asti. Georgijs Pujacs kavensi ensin 1-3:een, ja Danny Kristo toi vieraat jo maalin päähän. Tasoihin Dinamo ei kuitenkaan enää päässyt.
- Väsähdimme päätöserässä. Idän reissu näkyi. Muutama pelaaja alkoi piiputtaa ja sählätä kiekon kanssa. Mutta voittopeli ja tupa täynnä, joten mikä sen hienompaa, Jokerien päävalmentaja Jukka Jalonen sanoi Viasatin haastattelussa.
Jokerit nousi kolmen pisteen turvin KHL:n läntisessä konferenssissa kolmanneksi 20 pisteellä. Edellä ovat Moskovan TsSKA (23 pistettä) ja SKA Pietari (30). Jokerit on voittanut yhdeksästä kamppailustaan seitsemän, ja vain kerran joukkue on jäänyt kokonaan ilman pisteitä.
Tolvanen tyytyväinen kotiavaukseen
Voitto ilman omia tehopisteitä maistui 18-vuotiaalle Eeli Tolvaselle ensikokemuksena kotiottelusta Helsingin areenassa.
- Tuollaisen alun jälkeen vieraspeleissä ei ole helppoa tulla kotipeliin. Vähän nukahdettiin lopussa - ne saivat kaksi maalia, Tolvanen kertoi.
Tolvanen pelasi ketjussa Brian O'Neillin ja Jesse Joensuun kera. Tiukin terävyys uupui, mutta juonikkuutta piisasi. Ylivoimallakin tuli mahdollisuuksia, erikoistilanteissa vitjassa Joensuun sijaan laitahyökkääjä JohnNorman sai vastuuta. Tolvasen pelipaidan numero 20 erottui kaikkiaan usein kuvioista.
- Maajoukkueesta North Dakotasta (alle 18-vuotiaiden MM-kisoista) tämä numero on jäänyt. Kun sillä kulki, niin päätin pitää sen. Itse asiassa, se oli ainoa vapaa numero, jonka sain nuorimpana valita, Tolvanen paljasti.
Myös päävalmentaja Jukka Jalonen huomioi nuoren tähtihyökkääjän kommenteissaan.
- Aluksi hyvää peliä tänään. Ja kokonaisuus oli hyvä, Tolvanen itse ruoti.