Oulu Jokerit ratkaisi voiton itselleen kolmannen erän kahdella ylivoimamaalilla torstain liigakierroksella Oulussa. Kotijoukkue Kärpät johti ottelua vielä kahden erän jälkeen, mutta rauhallisissa kaksinkamppailuissa hankitut osin turhatkin jäähyt kostautuivat ja pisteet lähtivät vieraiden matkaan maalein 2-3 (1-1, 1-0, 0-2).
"Kolmannen erän jäähyt kostautuivat", myönsi Kärppien valmentaja Kari Heikkilä.
Samalla hän lupasi ajaa vajaapelaamista sisään kantapään kautta.
"Koska puhumalla se ei näköjään onnistu", Heikkilä totesi.
Jokerien valmentaja Raimo Summanen kiitteli tietenkin joukkueensa kovaa työmoraalia, mutta ratkaisua hän odotti tapahtuvaksi jo paljon aikaisemmin.
"Olimme aivan ylivoimaisia tasakentällisin viisi viittä vastaan. Varsinkin ensimmäinen kymmenen minuuttia oli meiltä täyttä hallintaa. Sen jälkeen Kärpät pääsi peliin mukaan meidän jäähyillessä", Summanen kertasi.
Jokerit aloitti ottelun räväkästi ja pelikello ehti käydä vain 19 sekuntia, kun Jukka Hentunen napautti taululle 0-1-lukemat. Syöttäjäksi maalivahti Niklas Bäckströmistä ponnahtaneeseen irtokiekkoon merkittiin Timo Vertala. Osan tappiomaalista saa kontolleen puolustaja Lasse Kukkonen jättämällä miehensä ilman vartiointia.
Ottelun alkuhetket olivat muutenkin selvää jokerihallintaa. Vauhdikas luistelu laittoi Kärpät puolustuskannalle. Vasta neljän minuutin kohdalla kotijoukkue sai ensimmäisen laukauksen kohti Jokerien maalivahti Kari Lehtosta. Kärppien Andrei Potaitshuk tasoitti joukkueen pelatessa ylivoimalla neljällä kolmea vastaan. Kimmo Lotvosen syötöstä suoraan yläkulmaan suuntautunut laukaus ei ollut Lehtosen torjuttavissa.
Toisen erän puolivälissä Kärpät meni johtoon Petr Tenkratin ylivoimamaalilla vierasjoukkueen Terran Sandwithin istuessa jäähyllä. Syötön maaliin antoi Jari Viuhkola. Tilannetta edelsi puolustaja Mikko Lehtosen kaksi kovaa siniviivalaukausta, jotka maalivahti Lehtonen torjui maalin eteen. Vajaan minuutin kuluttua Sandwith otti toistamiseen jäähyn. Sitä ei Jokerien Antti Aalto sulattanut vaan puhui itselleen pelirangaistuksen. Sitäkään Aalto ei tuntunut sulattavan ja kaukalosta poistuessaan iski mailansa kappaleiksi.
Kolmannessa erässä Kärpät jäähyili voiton vieraille. Jokerit kiitti saamastaan mahdollisuudesta tekemällä kaksi ylivoimamaalia. Ensin Arto Tukio tasoitti Joni Pitkäsen jäähyillessä. Kolmen minuutin kuluttua 2-3-numerot iski puolestaan toisen henkilökohtaisen maalinsa tehnyt Jukka Hentunen. Syöttäjinä maaliin kunnostautuivat Timo Vertala ja Jukka Voutilainen. Erän ainoan takaiskun Jokerit sai 54 minuutin kohdalla, kun Tomek Valtonen sai kiekon päähänsä joutuen samalla jättämään kaukalon. (STT)