Jyväskylä Helsingin Jokerit meni jatkoon jääkiekkoliigan pudotuspelien ensimmäiseltä kierrokselta. Jokerit laukoi JYP:n kesälomalle voitoin 2-0. Jokerien taito, tahto ja kokemus olivat liikaa JYP:lle toisessa pudotuspelissä, jonka vieraat hoitivat luvuin 3-2 (1-2, 2-0, 0-0). JYP taisteli vimmatusti, mutta ei voinut mitään paremmalleen.
Taitoa Jokereissa edusti Glen Metropolitin johtama kenttä, joka iski pelin tasoihin 2-2 hieman ottelun puolivälin jälkeen. Tomek Valtonen ja Metropolit sahasivat JYP:n puolustuksen täysin auki nopealla hyökkäyksellä. Valtonen syötti Metropolit´n täysin irti maalin eteen. JYP:n maalivahti Tommi Nikkilä oli voimaton, sillä Metropolit ohjasi erittäin taitavasti.
Petri Pakaslahden kenttä, jossa on runsaasti entisiä JYP-pelureita, teki Jokereille 3-2 toisen erän loppuhetkillä. Pakaslahti syötti, JYP-kasvatti Timo Vertala ohitti maalivahti Nikkilän. Pakaslahden porukkaan kuuluvat laitahyökkääjä Pierre-Claude Drouin ja puolustaja Jan Latvala. JYP sai puraisun omilta koirilta.
Jokerien kolmosketjun laitahyökkääjä Sean Bergenheim teki tahtomaalin henkisesti tärkeään paikkaan. Kun JYP:n Antti Virtanen vei JYP:n johtoon 1-0 ajassa 12.04, Bergenheim tasoitti ottelun seuraavassa vaihdossa. Bergenheim murjoi kiekon ruuhkasta maaliin. Se oli Jokereille tärkeä osuma.
Hauhtosen rangaistus vei mehut JYP:ltä
JYP:n takaa-ajo katkesi pahasti kolmannessa erässä, kun päätuomari Timo Favorin antoi keskushyökkääjä Janne Hauhtoselle viiden minuutin rangaistuksen. Hauhtonen taklasi selästä Timo Mäkeä, joka loukkasi tilanteessa kasvonsa. Tilanne oli tahaton, mutta Favorinilla ei ollut muuta mahdollisuutta.
Jokerit ei pystynyt hyödyntämään Hauhtosen rangaistusta. Mutta JYP:n voimat ja aika kuluivat rangaistuksen tappamiseen.
Kokeneempi Jokerit hoiti kolmannen erän loppuhetket rutinoidusti. JYP otti maalivahdin pois runsaan minuutin ennen loppusummeria, mutta ei saanut luotua pahoja paikkoja Pasi Häkkisen vartioimalle maalille.
Jokerit himoitsee jo Kärppien turkkia
JYP joutui ratkaisevaan otteluun ilman kokenutta keskushyökkääjää Toni Koivusta, jonka kipeä kylki ei kestänyt pelaamista. Koivunen oli mukana lämmittelyssä, mutta edes puudutuspiikki ei pelastanut miestä tosi toimiin. Koivunen katseli ottelun siviilit päällä.
"Jokerit teki yhden maalin enemmän kuin JYP. Peli oli tasainen", Koivunen tyytyi lyhyesti kommentoimaan.
Jokerien valmentaja Hannu Jortikka oli tyytyväinen joukkueensa yrittämiseen.
"Se on hyvä merkki tuo yrittäminen. Kerrankin Jokerit pääsee lähtemään altavastaajana suurta mestarisuosikkia Kärppiä vastaan seuraavassa vaiheessa", Jortikka ennakoi jo jatkoa.
Matti Alatalo, JYP:n valmentaja, otti tappion tyynesti.
"Nöyrempi joukkue voitti. Pienet virheet ratkaisivat. Jos emme tee itse, vastustaja tekee. Mutta hyvä, että pystyimme järjestämään hyvän taistelun kotiyleisön edessä", Alatalo tuumi.