Helsinki Jokerit harppasi askeleen lähemmäksi jääkiekon SM-liigan välieriä tiistaina. Jokerit löi Ilveksen ylivoimaisesti 7-1 (2-0, 1-0, 4-1) ja johtaa puolivälieräsarjaa nyt voitoin 2-1.
Tiistaina Jokerien ylivertaisesta ryhmästä erottui liki nollapelin pelanneen maalivahti Tim Thomasin lisäksi muun muassa Marko Jantunen, Glen Metropolit, Valtteri Filppula ja Teemu Kuusisto. Jantunen sai aiheesta isoimman huomion, sillä hän viimeisteli peräti kolme maalia.
- Kun onnistuu alusta asti niin uskaltaa yrittää läpi pelin, laitahyökkääjä Jantunen mietti.
Jantusen ensimmäinen osuma syntyi ajassa 10.44 alivoimalla. Seuraavan maalin eli 2-0-osuman Jantunen iski 17. minuutilla ylivoimalla. Kamppailun edettyä niukasti yli puolivälin, ajassa 34.09, Jantunen siirsi Jokerit 3-0-johtoon Ilveksen Simo Vidgrenin istuessa kaksiminuuttista.
- Tampereen pelin jälkeen oli itsetutkiskelun paikka, Jantunen viittasi tappioon toisessa puolivälierässä.
- Tänään ylivoima toimi. Ammuttiin enemmän ja tehtiin maskia, Jantunen kuvasi Ilveksen maalivahti Vesa Toskalan työn vaikeuttamista.
Ilves oli Helsingissä tällä kertaa niin ponneton, että edes kahden miehen ylivoimalla tamperelaiset eivät saaneet kunnon pakkopeliä pyörimään. Päinvastoin. Jokerit yllätti vieraansa päätöserän alussa, kun isäntien pelaajista kaksi istui samaan aikaan rangaistusta. Metropolit pääsi kiekon kanssa karkuun Ilveksen pelaajilta ja onnistui laukomaan pelivälineen lähes nollakulmasta ja Toskalan jalkojen välistä Ilveksen maaliin 44. minuutilla.
Jokerien johtaessa 4-0 pelin loppuosa meni pelailuksi. Ilves onnistui saamaan kiekon Jokerien maaliin kerran ja helsinkiläiset latoivat vielä kolme maalia loppurynnistyksessä.
- Vieraspelit ovat tärkeitä pudotuspeleissä. Kotijoukkue pelaa aktiivisemmin, meidän pitää olla itsekin aktiivisempia Tampereella, Jantunen mietti menestyskaavaa torstaiksi.
Tim Thomasin urakka tiistaina ei ollut järin suuri, se koostui 22 torjunnasta. Vastapäädyn Vesa Toskalalle laskettiin yhteensä 38 torjuntaa.
- Hirvittävä määrä jäähyjä. Ei voi olla homman tarkoitus pelata vajaalla koko ajan, Jokerien päävalmentaja Hannu Jortikka puntaroi Jokerien kahdeksaa ja Ilveksen viittä kaksiminuuttista.
- Toisen kerran minun urani aikana tehdään alivoimamaali kolmella viittä vastaan. Edellinen oli JYP-TuTo-ottelussa 1990-luvulla, Jortikka pähkäili kamppailun erikoisuutta.