Jokerit menetti viimeisen kymmenminuuttisen aikana johtonsa KHL-jääkiekon pudotuspelien toisen kierroksen avausottelussa Moskovassa. KHL:n runkosarjan ykkönen Moskovan TsSKA osoitti torstaina vankasti, ettei se luovuta ennen loppusummerin soimista.
TsSKA nousi kahden maalin tappioasemasta 3-2-paremmuuteen ja johtaa ottelusarjaa voitoin 1-0.
- Loppu tietenkin harmittaa. Liikaa jäähyboksissa, ja avaimet vastustajalle ratkaista peli, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund kommentoi Jokerien nettisivuilla.
Jokerit näytti nappaavan TsSKA:lta kotiedun, mutta toisin kävi. Moskovalaisyleisön Shaibu-huudot palkittiin viimein maalilla ajassa 50.19, kun Igor Grigorenkon laukaus kimposi Aleksandr Radulovin luistimesta Jokerien Henrik Karlssonin maaliin.
Jokerien Ossi Väänäsen lopussa ottama viiden minuutin rangaistus päähän kohdistuneesta taklauksesta muutti pelin kulun. Sen aikana Grigorenko teki ensin 2-2-tasoituksen runsaat kaksi minuuttia ennen kolmannen erän päättymistä. Sama mies esti ottelun venymisen jatkoajalle ajassa 59.09 tekemällään voittomaalilla.
- Pääosin hyvää peliä, mutta sitten tällainen loppuratkaisu, Westerlund harmitteli.
Jokerit iski ylivoimalla
Jokereilla oli ottelu hyvin hallussa kolmannen erän puoliväliin, ja helsinkiläiset hyödynsivät kaksi ylivoimatilannettaan maalien arvoisesti.
Niklas Hagmanin ohjaus vei Jokerit 1-0-johtoon 25 minuutin pelin jälkeen. Hagman oli mies paikallaan Ryan Gundersonin laukauksen reitillä, ja kiekko painui TsSKA:n kanadalais-valkovenäläisen maalivahdin Kevin Lalanden selän taakse.
Kolmannessa erässä ajassa 44.28 Jokerit onnistui taas ylivoimalla, kun Steve Mosesin tarkka laukaus yllätti Lalanden.
KHL-kiekossa länsilohkon finaaliin pääsee neljällä voitolla, ja TsSKA ja Jokerit kohtaavat uudelleen Moskovassa perjantaina.
- Ei tämä ollut meiltä huippupeli. Pystymme tiiviimpään ja parempaan peliin, Westerlund arvioi.
Torstain toisessa ottelussa Pietarin SKA kukisti Moskovan Dinamon jatkoajalla 3-2.