Jokerit hyödynsi ensimmäisen ottelupallonsa KHL-jääkiekkoliigan pudotuspeleissä lyömällä Sotshin Eeli Tolvasen maalilla jatkoerässä 2-1. Jokerit eteni otteluvoitoin 4-1 jatkoon länsilohkon puolivälieristä ja kohtaa seuraavaksi TsSKA:n ottelusarjassa, joka alkaa kahdella pelillä Moskovassa.
- Tiukka sarja on tiedossa, vastus kovenee tästä. Fyysinen joukkue on vastassa, Jokerien tähtihyökkääjä Tolvanen kertoi.
Ensimmäisen ja neljännen kohtaamisen tavoin viides Jokerien ja Sotshin puolivälierä osoittautui äärimmäisen tasaiseksi. Avausmaalia saatiin odottaa pitkään, kun Jokerien Ryan Zapolski ja venäläissikermän Konstantin Barulin koppasivat kaiken. Pelin puolivälin edellä Sotshi iski yllättäen alivoimalla johtomaalin, Jokerien tasoituskuitti koitti vasta 57. minuutilla Tolvasen toimesta.
Riemukkaan ratkaisun isännille viimeisteli myös Tolvanen, joka yllätti Barulinin toistamiseen niin sanotulla vanhanaikaisella pelin 75. minuutilla. Tolvanen kokosi viidessä Sotshi-ottelussa tililleen viisi maalia.
- Oli aika tiukka, vaikea peli. Ei saatu oikein sisään, onneksi saatiin onnekas pomppu kolmannen erän lopussa, Tolvanen kuvasi.
TsSKA:sta kova haaste
TsSKA kokosi runkosarjassa toiseksi eniten pisteitä SKA:n kannassa. Jokerit voitti selkeästi 4-0 syyskuussa kaukalossaan moskovalaiset, mutta hävisi heti tammikuun kärkeen TsSKA:n vieraana jatkoajalla.
- Tiedämme millainen TsSKA on joukkueena ja se on ihan kaadettavissa, Jokerien Pekka Jormakka puntaroi.
Viime kaudella juuri TsSKA päätti Jokerien pelit, kun moskovalaiset veivät nimiinsä kaikki neljä niin sanottua maalin peliä edeten jatkoon otteluvoitoin 4-0.
Myös Jokerien ensimmäinen KHL-kausi päättyi alkuvuodesta 2015 juuri TsSKA:n kohtaamiseen, jolloin moskovalaiset veivät konferenssin välieräsarjan nimiinsä voitoin 4-1.