Helsinki Jääkiekon SM-liigan runkosarjan voitosta HPK:n kanssa kilpaileva Jokerit löi tiistaina helposti Ässät. Sarjassa toisena olevat helsinkiläiset nappasivat kauden kolmannen voittonsa porilaisista ylivoimaisesti 5-0. Jokerien maalissa torjunut Markus Helanen ylsi melko vaivatta kauden kolmanteen nollapeliin, kun pudotuspelihaaveet ajat sitten hylänneet Ässien pelaajat lannistuivat nopeasti.
"Alussa tuli pahojakin laukauksia. Jatkossa piti olla tarkkana Ässien muutaman ylivoiman aikana", kamppailussa erehdyksittä torjuntasarjan 9+6+11=26 tehnyt Helanen kuvasi.
Kovimmille kamppailuissa joutui Ässien maalivahti Scott Langkow, jolla riitti urakoitavaa heti ensimmäisistä vaihdoista alkaen. Avausjaksolla nähtiin kuitenkin vain yksi osuma, jonka viimeisteli Ässien pelaajalta maalin edessä vapaaksi laukomaan päässyt puolustaja Markus Kankaanperä.
Toisessa erässä Jokerit teki melkein huomaamatta riittävän tuntuisen pesäeron vastustajaansa. Tomi Mäki iski irtokiekosta 2-0-johdon ajassa 24.28 ja kapteeni Ville Peltonen täräytti ylivoimalla vajaa 10 minuuttia myöhemmin eron kahdeksi maaliksi.
Päätöserän alussa kamppailu liki kuoli, kun Peltonen teki osin onnekkaastikin 4-0. Viimeisellä minuutilla iski vielä Tommi Turunen, joka ohjasi Petri Pakaslahden passin Langkowin taakse. Hämmästyttävästi kanadalaisvahdille merkittiin pienempi torjuntamäärä (8+10+6=24) kuin Helaselle.
Porilaisten esitys oli heikko. Vailla merkittävää panosta runkosarjaa loppuun pelaava Ässät tuntui olevan taistelutta valmis yhdeksänteen peräkkäiseen tappioon. Porilaisista ei ollut joukkueiden edellisten yhteenottojen tavoin mittariksi Jokerien nykykunnosta.
Tällä kaudella Jokereilla oli kaksi 2-1-voittoa ja yksi 2-2-tasapeli Ässistä, joten tuorein kohtaaminen jätti vertailussa valjun maun. Tilastot toki ennakoivat Jokerien pistesaalistuksen jatkumista porilaisilta, sillä viimeksi Ässät voitti Jokerit Helsingissä lokakuussa 1999. (STT)