Helsinki Jokerit nappasi makoisan 4-3-voiton paikalliskilpailijastaan HIFK:sta jääkiekon SM-liigassa torstaina. Joukkueiden kauden kolmas kohtaaminen sisälsi runsaasti yllättäviä käänteitä, sillä kotijoukkue HIFK johti kamppailua 1-0 ja 3-2, mutta sai taipua tappioon.
Jokereiden tuorein hankinta kanadalainen Pierre Dagenais esittäytyi pelimieheksi, sillä hän viimeisteli voittomaaliksi osoittautuneen 4-3-osuman terävällä rannevedolla.
-Hänellä on vasta vähän luistelukuntoa, mutta veto on NHL-tasoa. Vaarallinen kaveri hyökkäyspäässä, Jokerien päävalmentaja Doug Shedden kehaisi NHL:ssä 142 runkosarjapeliä pelannutta ja niissä 35 osumaa viimeistellyttä laitahyökkääjää.
HIFK oli mittelössä pitkään hitusen niskan päällä ja se myös aloitti ottelun vahvemmin. Isännille 1-0-johdon viimeisteli Miikka Jouhkimainen upealla avauserän soolollaan.
Jokerit puolestaan rynni väkevästi toisen erän alussa HIFK:n tuplajäähyn aikana. Vieraat tasoittivat kahden miehen ylivoimalla puolustaja Marko Tuulolan osumalla ajassa 23.59. Keskushyökkääjä Petri Pakaslahti vei viidellä neljää vastaan Jokerit ensimmäisen kerran johtoon 19 sekuntia myöhemmin.
Helsinkiläisjoukkueiden yhteenotossa räiskyvimmät tunteet pysyivät piilossa, nyrkkitappeluista tai nujakoista ei ollut tietoakaan. Mutta upeita maaleja syntyi. HIFK:n Lennart Petrellin maalin edustan ruuhkasta iskemä 2-2-osuma osoittautui taiston ainoaksi punnerrusmaaliksi.
Kotijoukkue karkasi toisen erän lopussa Ilkka Pikkaraisen ja Janne Laakkosen juonimalla onnistumisella vielä kerran johtoon, mutta Jokerien kiri ei hyytynyt.
Jani Rita kasvatti kauden maalimääränsä yhdeksään osumalla ylivoimalla päätöserän alussa. Dagenais pääsi sitten 53. minuutilla kuin varkain maalipaikkaan, kun HIFK:n hyökkäys katkaistiin keskialueella.
-Peli viidellä viittä vastaan oli ihan hyvää. Eron teki ylivoimapeli ja se, että teimme kolmannessa erässä ratkaisevan virheen, HIFK:n päävalmentaja Bob Francis viittasi Jokerien tuottoisaan vastahyökkäykseen.