Kolme edellistä otteluaan jääkiekon SM-liigassa hävinnyt Helsingin Jokerit kaatoi lauantaina Tampereella Ilveksen voittomaalikilpailun jälkeen 2-1.
Vierasjoukkueen sankariksi nousi voittomaalikilpailun ainoa onnistuja laituri Jani Rita, jonka voittolaukaus yllätti Ilves-vahti Hannu Toivosen.
- Todella tärkeä voitto meille, sillä viime peleissä pelimme ei ole sujunut eikä voittoja ole tullut, Rita arvioi.
Jokereille oli kolmannessa erässä mahdollisuus ratkaista ottelu edukseen, mutta Janne Lahti ampui vastaiskun päätteeksi tolppaan.
Ilves-puolustaja Arto Tukiosta oli tulla sankari jatkoajan viimeisellä minuutilla, mutta hän ei saanut kiekkoa maalin edestä verkkoon.
Vieraat menivät 1-0-johtoon, kun Tomek Valtonen sutaisi tolpasta ponnahtaneen kiekon verkkoon. Ilveksen 1-1-tasoituksen ampui siniviivalta puolustaja Markus Seikola. Jokerien maalivahti Mikael Vuorio ei nähnyt laukausta. Ilveksen Marko Anttila oli hyvin maskina maalin edessä.