Helsinki Jokerit kaatoi perjantaina jääkiekon SM-liigassa Bluesin 3-1 (1-0, 1-1, 1-0) ja nousi sarjataulukossa neljänneksi. Helsinkiläisjoukkueen kanadalainen keskushyökkääjä Glen Metropolit iski avausosuman ylivoimalla. Bluesin kiriä johti tshekkiläinen tähtihyökkääjä Jan Caloun, joka niittasi kavennuksen, mutta maalivahti Pasi Häkkinen kesti vastustajan loppua kohti parantuneen yrityksen.
Ensimmäinen erä oli aika rauhallinen, Häkkinen kuvasi viiden torjuntansa jaksoa.
Jokerit oli lähellä onnistua viimeistelyssä ensimmäisellä 20-minuuttisella useamminkin kuin kerran, mutta maalivahti Sami Heinonen sai varusteensa kiekon tielle peräti 16 kertaa. Metropolit laukoi ajassa 3.43 terävästi aloituspisteen kaarelta Calounin jäähyn aikana ja Marko Jantunen rakensi vankan maskin Bluesin maalille: 1-0.
- Toisen erän vastustaja pääsi aloittamaan ylivoimalla ja heillä oli paikkoja paljon enemmän, Häkkinen selvitti kamppailun uutta virettä.
Jokerien nuoriin puolustajiin lukeutuva Sami Lepistö sai kaksiminuuttisen juuri ennen ensimmäistä erätaukoa. Toisen jakson kolmannella minuutilla Lepistö, 19, hyödynsi oivallisesti Tomi Mäen ottaman hyökkäyspään aloituksen ja tälläsi lämärillä isännille 2-0-johdon.
- Hävittiin kaksinkamppailut. Ei vaan riittänyt eväät, Bluesin puolustaja ja kapteeni Rami Alanko harmitteli.
Tehottomuus ja kiri
Jokereille tuomittiin mittelön puolivälissä pari kaksiminuuttista, mutta näennäisen hyvin pyörinyt Bluesin ylivoimapeli oli tehotonta.
- Pari vetoa tuli siniviivasta. Ei niillä saa maaleja helposti, Alanko mietti.
- Toisaalta nyt saatiin edes luotua paikkoja. Siinä mielessä tämä oli parannusta, Bluesin vastuuvalmentaja Hannu Virta näki.
Toisen erän viimeisellä minuutilla koitti Jokerien virhesuma. Kotijoukkue hermoili kovasti yrittäneen vierasjoukkueen otteessa ja seurasi useampi perättäinen tilanne, jossa isännät hukkasivat kiekon. Caloun pääsi kerran käsiksi irtokiekkoon, ei epäröinyt eikä epäonnistunut laukauksessaan: 2-1.
Päätösjaksolla Häkkinen joutui urakoimaan useammin kuin vastapäädyssä koppeja kerännyt Heinonen. Torjunnat kirjattiin viimeisellä jaksolla Jokerien maalivahdille 12-8. Lopussa Blues tavoitteli terävästi mutta tuloksetta tasoitusta ilman maalivahtia ja Timo Vertala pääsi tuikkaamaan kiekon tyhjiin: 3-1.
- Vähän polttoaine loppui kesken. Näkyi, että pelasimme torstainakin, Blues-valmentaja Virta luonnehti.
Jokerien ykköskäskijä Hannu Jortikka oli luonnollisesti tyytyväinen täydestä pistepotista.
- Vastassa oli taitava joukkue. Kovan työn takana pisteet taas olivat, vaikka sarjasijoitusta on turha liikaa miettiä. Ja maalinteossa meidän pitää kyllä onnistua jatkossa leveämmällä rintamalla, Jortikka tiivisti ajatuksiaan.