Helsinki Jokerit jatkoi voittokulkuaan jääkiekon SM-liigassa sunnuntaina, kun se löi kotikaukalossaan TPS:n 4-2 (0-1, 1-1, 3-0). Helsinkiläisjoukkue nappasi tililleen neljännen perättäisen voiton ja lähestyi sarjataulukossa neljänneltä sijalta kärkikolmikkoa Kärpät, Bluesia ja Pelicansia.
- Tämä oli meille kolmas ottelu neljässä päivässä. Ei upeinta peliämme, mutta tulos ja muutamat muutkin asiat - kuten Markkasen torjunnat - lämmittävät mieltä, Jokerien päävalmentaja Doug Shedden kertoi.
Jokerien voiton pääarkkitehteinä kunnostautuivat pelin vanhetessa otteitaan huippuvireiseksi petrannut maalivahti Jussi Markkanen, laitahyökkääjä Tim Stapleton ketjuineen, 400:n SM-liigatehopisteensä saalistanut Tony Virta sekä kaksi maalia viimeistellyt Clarke Wilm.
Maalivahti Markkasen iltaan mahtui muutakin kuin pelkkiä paraatipelastuksia, sillä TPS:n keskushyökkääjä Markku Hurme pystyi yllättämään Jokerien maalivahdin 12. minuutilla löysähköllä rannevedolla.
Stapletonin iskettyä toisessa erässä tasoituksen Hurme pääsi jälleen onniteltavaksi, kun hän iski ylivoimalla ajassa 39.15 vieraat uudelleen johtoon.
Päätöserässä Jokerien peli oli omaa luokkaansa. Samuli Jalkanen ohjasi ilmasta tärkeän 2-2-tasoituksen, Wilm puolestaan hyödynsi tehokkaasti lyhyen läpiajonsa päättäen tilanteen ylänurkkavetoon. Viimeisen osumansa Wilm latasi tyhjiin, kun maaliteko ei tuntunut kelpaavan Virralle eikä Kim Hirschovitsille.
Markkanen puolestaan ehkäisi venymisillään kolmannessa erässä TPS:n Mikko Rauteen ja Hurmeen loistopaikat.
- Hyvä taistelu, mutta kypsyys ei riittänyt. Maalipaikkoja meillä oli. Olemme opin tiellä - rutiinia puuttuu, TPS:n vastuuvalmentaja Hannu Virta tiivisti.