Helsinki Jokerit on edelleen Helsingin paras jääkiekkojoukkue SM-liigassa. Torstaina se otti kauden kolmannen voiton paikallisvastustajastaan HIFK:sta. Tälläkin kertaa ero oli äärimmäisen niukka eli maalin kokoinen - nyt Jokerit löi naapurinsa rangaistuslaukauskilpailun turvin 3-2 (1-1, 1-0, 0-1).
Voiton Jokereille ratkaisi kolmannessa parissa rankkareita vetänyt Toni Dahlman, joka harhautti HIFK:n Jan Lundellin näppärästi ja livautti kiekon tämän jalkojen välistä maaliin.
"Yksi piste Jokeri-ottelusta ei tyydytä", HIFK:n päävalmentaja Hannu Aravirta kiteytti.
HIFK johti mittelöä kahteen kertaa. Pasi Saarinen iski 1-0-osuman jo kolmannella minuutilla ja Brett Harkins vei kotijoukkueen 2-1-karkuun 26. minuutilla. Etu ei kestänyt.
"Tilanteessa 2-1 meille tarjottiin täyttä pottia. Ensimmäistä kertaa paikallisottelussa. 3-1 olisi pitänyt tehdä. En sitten tiedä miten pitkälle se olisi riittänyt", Aravirta pyöritteli.
"Kimmo Kuhdalla oli paikkoja vaikka viiteen maaliin", Aravirta jatkoi.
Jokerien takaa-ajossa kunnostautuivat maalien isinä Glen Metropolit (1-1) ja Juha Lind (2-2).
Vastakkain olivat liigan kaksi parasta alivoimaa pelaavaa joukkuetta. Siksi oli jonkinmoinen yllätys, että HIFK onnistui hyödyntämään vastustajan rangaistukset kaksi kertaa ja Jokeritkin sai aikaan yhden osuman ylivoimalla.
Erotuomari Markku Kruusin tuomarointi vihelsi kaikkiaan 11 kaksiminuuttista ja HIFK:n Jarkko Ruudulle 20 minuuttisen, joten isompaankin onnistussumaan erikoistilanteissa olisi ollut eväät.
Jokerien valmentaja Hannu Jortikka päivitteli hiukan jäähymäärää. Aravirta oli lausumissaan jyrkempi ja kyseli halutaanko pelistä tehdä tyystin steriiliä.
"Liikaa olemme olleet viime peleissä Tim Thomasin varassa", Jokerien Hannu Jortikka kuvasi. Thomas oli 34 torjunnallaan joukkueensa eliittiä jälleen.