Jokerien ote ei kestänyt jääkiekkoliiga KHL:ää johtavan Pietarin SKA:n vieraana loppuun saakka. Kolmesti ottelua johtanut Jokerit taipui jatkoajalla tappioon 3-4.
Ratkaisumaalin iski ajassa 61.01 SKA:n kokenut hyökkääjätähti, kapteeni Pavel Datsjuk.
Jokerit johti ottelua Mika Niemen, Niklas Jensenin ja Antti Pihlströmin osumilla kolmeen kertaan. SKA nykäisi tilanteen tasoihin Sergei Shirokovin, Vjatsheslav Voinovin ja Sergei Kalininin maaleilla. Shirokovin ja Kalininin osumat syntyivät ylivoimalla.
Jokerit oli voittanut ennätyksellisesti 15 edellistä KHL-otteluaan peräkkäin. Jatkoajalle venyneestä SKA-pelistä lohkesi yksi piste. Jokerit on yltänyt sarjapisteille nyt 18 KHL-ottelussa peräkkäin.
Ikiliikkuja Pihlström oli joukkueensa esitykseen sekä tyytyväinen että tyytymätön.
- Kun kolme kertaa johdetaan peliä, niin olisi pitänyt kyllä hoitaa, mutta näin tällä kertaa, Pihlström kertoi pettyneenä Jokerien tiedotteen mukaan.
Kolme seuraavaa peliä kotona
Jokerit pelaa seuraavat kolme liigapeliä kotikaukalossaan. Maanantaina vastassa on Lokomotiv Jaroslavl, joka on länsilohkon sarjataulukossa Jokerien alapuolella.
- Kertoo paljon joukkueestamme, että laitoimme Pietarissa sarjakärjen tosi ahtaalle. Tästä on ihan hyvä jatkaa Lokomotiv-peliin, Pihlström sanoi.
Tappio oli Jokereille vasta kauden kolmas. Jokerit on hävinnyt tällä kaudella kahdesti SKA:lle ja kerran Moskovan Dynamolle.
-Molemmat olivat latautuneita ja tiesivät, että on kova jengi vastassa. Molemmat halusivat olla skarppina. Tällaisissa otteluissa ei voi ottaa turhia jäähyjä, kun molemmilla on hemmetin hyvät ylivoimat, Pihlström kertasi SKA-ottelua.
Jokerit ja SKA kohtaavat seuraavan kerran joulukuun 2. päivä Helsingissä pelattavassa ulkoilmaottelussa.
- Kun vieraissa pystyy pelaamaan näin hyvin, niin on tietysti helpompi lähteä myös kotiotteluun. Vähän jäi hampaankoloon, kun kolme pistettä oli otettavissa, Pihlström päätti.