Jokerit harp­pa­si kohti mes­ta­ruut­ta

TAMPERE Helsingin Jokerit otti perjantaina ison harppauksen kohti jääkiekon Suomen mestaruutta. Jokerit kaatoi kolmannessa loppuottelussa Tapparan Tampereella maalein 3–0 (1–0, 1–0, 1–0) ja johtaa loppuottelusarjaa voitoin 2–1. Suomen mestaruus on katkolla Jokereille sunnuntaina, kun joukkueet kohtaavat Helsingissä.

Tappara hallitsi avauserää lähes 12 minuuttia. Tamperelaisten kova taklauspeli ja liukas luistelu piti Jokereita ahdingossa. Jokerit kesti Tapparan paineen maalivahti Kari Lehtosen johdolla. Lehtonen pelasi ottelun alun erinomaisesti ja torjui jo kolmannen nollapelinsä kevään pudotuspeleissä.

Ajassa 11.56 Tapparan keskushyökkääjä Aleksander Barkov ohjasi puolustaja Janne Grönvallin laukauksen Jokerien maaliin. Päätuomaripari Rami Savolainen–Markku Kruus tulkitsi maalin syntyneen korkealla mailalla tehtynä ja hylkäsi osuman.

”Tuomarit nämä pelit tuomitsevat. Turha sitä on yhteen tuomioon jäädä kiinni. Tänään ratkaisu oli tällainen”, Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi kuittasi tilanteen pelin jälkeen.

Hylätyn osuman jälkeen ote siirtyi Jokereille, kun tamperelaisten hyökkäysten avaaminen ei onnistunut, vaan avaukset menivät roiskimiseksi. Kun ottelua oli pelattu lähes viisitoista minuuttia ohjasi laitahyökkääjä Jussi Pesonen maalin kulmalta laituri Antti Törmäsen laukauksen ohi Tapparan maalivahdin Thomas Draperin ja Jokerit meni 1–0-johtoon.

Toisen erän alkua Jokerit hienokseltaan hallitsi, kun Tappara ei saanut kiekkoa kunnolla purettua omalta alueelta pois. Erän vanhetessa Tappara painoi kuitenkin helsinkiläiset ahdinkoon. Tamperelaiset saivat pelata kaksi minuuttia ylivoimaa, mutta kiekkoa ei saatu Lehtosen selän taakse.

Kun toista erää oli jäljellä parisen minuuttia, Tapparan tshekkilaituri Roman Meluzin otti typerän jäähyn kampituksesta Jokerien maalin takana. Meluzin ehti istua jäähyllä vain 26 sekuntia, kunnes Jokerien teholaituri Frank Banham iski Thomas Draperin suojuksensa taakse pudottaman kiekon verkkoon. Jokerit meni näin Banhamin kevään kahdeksannella pudotuspelimaalilla 2–0-johtoon. Banhamin maaliin löi alkutahdit Niko Mikkolan napakka rannelaukaus.

Päätöserässä Jokerien tshekkilaituri Vladimir Machulda iski ajassa 47.12 ottelulle sinetin pyöräyttämällä kiekon maalin edestä Thomas Draperin selän taakse. Tilanteen rakensivat Machuldalle ketjukaverit laituri Pavel Rosa ja keskushyökkääjä Petri Pakaslahti, jotka kaivoivat kiekon laidassa pois Tappara-kaksikolta Janne Grönvall–Aleksander Barkov. Tapparan toinen puolustaja Tuukka Mäntylä oli pois tontiltaan, ja Machulda sai kaikessa rauhassa vastaanottaa laidasta tulleen syötön.

”Meidän touhu meni tänään tehottomaksi kulmissa pyörimiseksi. Meidän olisi pitänyt saada hyökkäyksiimme suoraviivaisuutta enemmän. Yritimme sitä, mutta Jokerit puolusti tänään hyvin ja painoi pelin kulmiin”, Tapparan kakkosvalmentaja Kari Makkonen arvioi Tapparan esitystä.

Tapparan ykkösvalmentaja Jukka Rautakorpi harmitteli Jokerien maalien helppoutta, Makkonen sanoi karun totuuden suoraan.

”Naapurin maalit syntyivät sellaisella tavalla, jollaista SM-liigan finaaleissa ei saisi tapahtua. Oltiin helsinkiläisten maaleista mitä mieltä hyvänsä, niin laadukkaampi joukkue voitti perjantaina.”Tapparan puolustuksen pelaaja-arsenaali ja tähtiketjut eivät yksinkertaisesti pystyneet vastaamaan laatujoukkue Jokerien haasteeseen. Tamperelaisilta loppui sekä taito että peliajatus.