Puolivälierät
Jokerit-Kärpät 2-3
(0-1, 0-2, 2-0)
Urheilutieto
Helsinki Tulikuumana Oulussa lauantaina vieraillut Jokerit tulee huomenna Raksilaan uudelleen, mutta nyt nöyränä, jos sillä on vähänkään järkeä. Muuten tulee jo kolmannen kerran nokkiin, koska Kärpät kuittasi toisenkin puolivälieräsarjan ottelun lukemin 3-2.
"Ensimmäinen erä oli meiltä tahmeaa, ei päästy liikkeelle. Toisessa saatiin kone käyntiin. Silloin oli jo mahdollisuuksia ratkaista peli lopullisesti. Kolmen maalin johto hämäsi päätöserään lähdettäessä", Kari Heikkilä selvitti.
"Saimme taas oppia siitä, kuinka johtoa pitää osata puolustaa paremmin, mutta olen varma, että ne synnit karisevat matkan varrella pois."
Avauspelin tapahtumat ja jälkilöylyt lupasivat kuplivaa iltaa Pasilan väljään taloon, mutta tällä kertaa tyydyttiin enimmäkseen pääasiaan. Jokerien Timo Vertala ja Tomek Valtonen halusivat rähjätäkin, mutta Kärpistä ei löytynyt yhtä typeriä tyyppejä. Yksin oli mahdotonta tapella, ja päätöserässä mainitut kuumakalletkin olivat säyseitä luusereita.
Jokerit oli pelillisesti parempi kahdessa erässä, ensimmäisessä ja viimeisessä, mutta tehoja ei Hannu Jortikan tuskan keventämiseksi löytynyt tälläkään kertaa tarpeeksi. Kärpät teki osuman ensimmäisessä ja kaksi toisessa erässä, mitkä riittivät niukasti jo selvästi isompaan etuun kuin avausvoitto.
Päätuomari Aleksi Rantalan uran ensimmäinen ilta pudotuspeleissä vaikutti aluksi hankalalta, mutta toinen puolisko sujui vuosimallia 1978 olevalta nuorukaiselta kelvollisesti. Jokunen rike jäi kokonaisuudesta huomioimatta, mutta pelin ratkaisut tapahtuivat muiden kuin Rantalan toimesta.
Jortikka ei ilmaantunut ottelun jälkeen median eteen, ei sitten millään. Useat anelut eivät auttaneet. Kommentteja jakoi joukkueenjohtaja Hannu Nykvist.
"Nousumme oli mahtava. Vikassa erässä meillä oli paikkoja hirveästi. Jokainen näki, että tsemppi oli päällä. Lopusta on hyvä jatkaa seuraavassa pelissä."
"En nähnyt, kuka heitti pullon, mutta se johtui siitä, että Todd Warriner kaadettiin väärin", Nykvist selvitti.
Nolointa Jokerien kannalta oli se, että Kärpät teki tuon käytösjäähyn aikana ottelun ratkaisseen 3-0-johtomaalin.
Kärppien peli ei meinannut aueta millään, kunnes Petr Tenkrat ampui, kiekko pysähtyi sumppuun Pasi Häkkisen eteen, josta Jari Viuhkola pujotti sen jokerimaaliin: 0-1.
Vajaata minuuttia myöhemmin Henrik Juntunen ja Pekka Saarenheimo pujahtivat suvereenille 2-0 -karkumatkalle. Homma eteni kohti Häkkistä sulle-mulle -tyyliin ja takaisin, mutta päättyi nolosti Saarenheimon ohiohjaukseen.
Toisessa erässä Jokerit oli pihalla. Kevin Kantee sai Timo Vertalan kaverikseen jäähyaitioon katsomaan 0-2:n. Samassa myrkkynaamojen kopperossa murjotti myös kymmenminuuttisen huonosta käytöksestä kuitannut Martti Järventie.
Brett Lievers voitti aloituksen Valtosta vastaan, kiekko tuli Kimmo Lotvoselle, joka tulitti kovaa Häkkisen luistimen kärkeen. Brad Smyth ja Jari Viuhkola olivat valppaana kyttäämässä irtokiekkoa, jonka Viuhkola sujautti sisään.
Jortikan mainittu moka toi Jokereille viiveellä kaksiminuuttisen ajassa 36.09. Tommi Oksa ryhmän nuorimmasta päästä pistettiin istunnolle, mutta se loppui 34 sekuntia myöhemmin. Puolustaja Martin Stepanekin ranneveto siniviivalta livahti isäntien rysään vasemman tolpan juuresta. Maali oli Stepanekin ensimmäinen tällä kaudella ja voittoniitti tärkeään kohtaan.
Tilanteen jälkeen peli oli Jokerien hetkittäin yksipuolistakin näytöstä. Kavennusmaalit toivat isännät osuman päähän vajaat 14 minuuttia ennen loppua. Kari Heikkilä komensi porukkansa aikalisälle 2-3:n perään. Liike oli aivan oikea tarpeellisen paikkaan, mutta Jokerein myllymatti jatkui loppuun asti. Kärppien letkeys oli tiessään, mutta sinnikäs puolustustaistelu turvasi kuitenkin arvokkaan voiton. Mitä kenttämiehet eivät pystyneet torjumaan, ne hoiteli Bäckström taidolla ja tuurillakin.
"Selvässä johdossa ajatukset lähtevät juoksemaan ja mennään asioiden edelle. Ne ovat nuoren joukkueen syntejä. Aikalisällä korostin, että ruvetaan puolustamaan huolellisemmin."
"2-0-johto ei ole helppo otteluvoitoissa eikä maaleissa", Heikkilä varoitteli jo keskiviikon kamppailua syynäten.