Helsinki Jääkiekon SM-liigassa Jokerien maalia vartioiva Tim Thomas aikoo käyttää kuluvan viikon lepoon. Sunnuntaina Jokerit päihitti ennen maaottelutaukoa Kärpät, ja Thomas urakoi taistossa liki puolensataa torjuntaa.
- Nyt on levon aika. Tietenkin tykkään pelaamisesta eniten, mutta jotta olet iskussa, sinun pitää myös levätä.
- Tällä viikolla otetaan rennosti ja harjoitellaan, Thomas kertoo.
Jokereilla ei ole kuitenkaan mitään varsinaista lomaa tiedossa.
- Ei ole aikaa lähteä reissuun, ehkä yksi päivä on vapaata. Jos vapaata olisi kaksi päivää, lähtisin varmaan käymään Tukholmassa, Thomas paljasti.
Thomas on kaappaillut kiekkoja melkein kaikissa Jokerien tämän kauden otteluissa. Vain kerran Pasi Häkkinen sai komennon verkon vahdintaan.
- Tauko on ihan hyväkin. Tämä on viimeinen hetki levätä ennen kauden loppurutistusta. Lepo on tärkeää.
Thomas asuu Helsingin itälaidalla Vuosaaressa. Hän viihtyy Suomessa ja Helsingissä erinomaisesti.
- Vuosaari on mukava paikka. Ja kuulin, että täällä on Jokerien alkulähteitä. Jari Kurri ja Jokerien toimitusjohtaja Matti Virmanen ovat esimerkiksi olleet täällä nuoruudessaan.
Teoria ja todellisuus
Thomas on ollut otsikoissa tällä kaudella aiheesta. Hän on torjunut SM-liigan uudeksi ennätykseksi 13 nollapeliä. Mies ei kuitenkaan paukuttele henkseleitä saavutuksistaan.
- Meillä on hyvä joukkue, mutta matkassa on ollut myös paljon onnea. Tolpatkin ovat kolisseet. Minulle esimerkiksi 3-0-voitto ei ole niin paljon ihmeellisempi kuin jos voitamme vaikka 3-1. Se iso juttu on voittaminen, Thomas linjaa.
Thomasin mielestä SM-liigassa osataan tehdä maaleja. Kuteja tulee väliin niin, että hänkin joutuu hikoilemaan. Silti osa Thomasin kehuista matkaa Pohjois-Amerikkaan. Kanadalaiset ja yhdysvaltalaiset osaavat lämärin usein paremmin kuin pohjoismaalaiset.
- Kyse ei ole niinkään vedon kovuudesta. Mutta on kieltämättä totta, että Yhdysvalloissa on paljon ovelan taitavia laukojia.
- Täällä nuoret ehkä joutuvat liian varhain muottiin, ja sen mukaan heidän pitää sitten pelata. Luovuutta voisi olla enemmän.
Thomas on pelannut SM-liigan lisäksi Ruotsissa ja luonnollisesti Pohjois-Amerikassa. Hän on nähnyt missä ja miten erot syntyvät.
- Suomessa harjoituksissa vedoista on lämäreitä sellaiset 75 prosenttia. Ottelussa maalivahdeille taas kertyy noin 30 torjuntaa. Mutta peleissä vain ehkä neljä kertaa joukkue pääsee vetämään hyvästä paikasta lämärin.