Oulu Oulun Kärpät ja Jokerit jatkavat jääkiekon SM-liigan puolivälierässä vuoroin vieraissa periaatteella. Sunnuntaina oli Jokerien vuoro voittaa 2-1 -lukemin vieraskentällä ja kaventaa Kärppien johtama ottelusarja 3-2:een. Neljällä voitolla selviää välieriin ja seuraavan kerran joukkueet kohtaavat tiistaina Helsingissä.
Voittomaalin Jokereille teki jälleen kerran kakkoskentällisen keskusmies Glen Metropolit toisessa erässä pelikellon näyttäessä aikaa 34.59. Luja lyöntilaukaus painui sisään tolpan kautta. Syöttäjiksi kirjattiin Teemu Laine ja Pierre Claude Drouin. Drouin kunnostautui myös avausmaalin tekijänä vain puolitoista minuuttia aikaisemmin Petri Pakaslahden syötöstä.
Jokerit oli pelannut hetkeä aikaisemmin kaksi minuuttia alivoimalla ilman takaiskumaalia. Joukkueella oli osin vielä vaihto kesken, mutta maalintekijä ehti jäälle vaihtoaitiosta ja syöttäjä pääsi vain hetkeä aikaisemmin jäähyltä. Vierasjoukkueella oli jo ensimmäisessä erässä mahdollisuus karata kahden maalin johtoon, kun Teemu Lainen pääsi kaksi kertaa kilauttamaan pystytolppaan.
"Se on sama näissä peleissä pelataanko kotikentällä vai vieraissa. Loppusummeri oli tässäkin pelissä kulminaatiopiste ja tulostaulu näytti loppulukemat. Meidän menestyksestä on syytetty milloin valmennusta ja välillä seurajohtoa, mutta tämä peli taas osoitti taistelun jatkuvan", Jokerien valmentaja Hannu Jortikka pelkisti.
Ottelu ai ollut tasoltaan aivan samaa luokkaa kuin kolme edellistä Oulussa pelattua. Vauhti oli hieman maltillisempaa, ja molemmat joukkueet pyrkivät ennen muuta välttämään virheitä. Jokerien maalivahti Pasi Häkkinen sai nuorten pelaajien lisäksi ansaitut kehut valmentaja Jortikalta.
"Maalivahdin pitää torjua ja pystyä myös huippusuorituksiin näissä peleissä", valmentaja vahvisti. Kärpät aloitti pelin valmentaja Kari Heikkilän mukaan liian varovaisesti.
"Kaksinkamppailut hävittiin ja taklaukset puuttuivat", hän suomi jo omiensa ensimmäisen erän pelaamista. Kotijoukkueen vaisuun pelaamiseen löytyi kaksi selkeää syytä: joukkueen pelintekijä Jari Viuhkola aloitti kaksi ottelua kestäneen toipumisen jälkeen nelosketjun keskusmiehenä ja ykköskentällisen keskusmies Brett Lievers vaeltelee edelleen varjojen mailla alkukauteen verrattuna.
Toisen erän toisella puoliskolla Viuhkola siirrettiin laitamiesten Petr Tenkarin ja Brad Smythin väliin tulosta alkoi tulla. Kavennusmaali syntyi kolmikon toimesta ja Viuhkolan mailasta. Kolmannessa erässä Tenkrat pääsi yksin läpi Viuhkolan poikkikentän syötöstä, mutta laukaus meni maalin yli. Kolmannessa erässä Kärpät painoi pelin väkisin, mutta Jokerien puolustus pelasi rauhallisesti purkamalla kiekkoa keskialueelle. Lopusta piti huolen maalivahti Häkkinen torjumalla päätöserässä 17 kertaa ja koko ottelussa yhteensä 35 kertaa.