Pori Jokerit ja Ässät tarjosivat kauden parasta jääkiekkoviihdettä Porissa perjantaina. Jokerien voittoputkeen SM-liigassa tuli yksi merkintä lisää, kun se kaatoi Ässät 4-1. Jokerit on nyt voittanut kymmenen ottelua peräkkäin. Eikä ihme, sillä sen liike on todella eronomainen.
- Tämä oli todellista jääkiekkoa, kehui Jokerien valmentaja Hannu Jortikka.
- Pystyimme jämäkkään esitykseen. Meidän olisi pitänyt ratkaista ottelu jo toisessa erässä, mutta Nissinen torjui mainiosti. Kolmatta erää kontrolloimme varsin hyvin, joten ei Ässillä siinä ollut paljoakaan mahdollisuuksia.
Ässät ylti yhteen kauden parhaista kotiotteluistaan, mutta se riittänyt.
- Huikea taistelu joukkueelta, mutta kiistämättä Jokerit oli parempi, myönsi Ässien päävalmentaja Mika Toivola.
Ässien maalia vartioi rannevammasta kärsivän Scott Langkow'n sijasta Tuomas Nissinen. Mainiosti torjunut Nissinen oli täystyöllistetty, sillä hänelle merkittiin peräti 53 torjuntaa.
Jokerien maalivahti Tim Thomas ei vielä noussut yksin nollapelejä liigassa eniten yhden kauden aikana tehneiden keulaan. Sen esti kauden 20. maalinsa viimeistellyt Pasi Tuominen.
Jokerien tehoista vastasivat puolustajat, sillä hyökkääjistä vain Juha Lind onnistui viimeistelyssä. Muista maaleista vastasivat Martti Järventie, Kari Martikainen ja jo kauden kahdeksannen maalinsa tehnyt Brian Campbell.
- Hieno ottelu yleisönkin kannalta. Tämähän tuntui aivan vanhan kunnon ajan kamppailulta, totesi Martikainen. Ässistä olivat Langkow'n lisäksi sivussa Pasi Nielikäinen (nivus) ja Aki Uusikartano (kantapää). Kolmikko on sivussa todennäköisesti myös lauantain HPK-ottelusta.
Ottelun tuomarina oli kanadalainen Brent Reiber. Hän piti kovan kamppailun hyvin hallussa, mutta Jason Williamsin saamaa rangaistusta Thomasin estämisestä ei Ässien leirissä ymmärretty.