Helsinki Jääkiekon SM-liigan sarjataulukossa kolmantena oleva Jokerit päihitti tiistaina kärkijoukkue Kärpät. Jokerit punnersi tasaisessa kamppailussa 3-2-voiton jatkoajalla. Ratkaisumaalin iski puolustaja Markus Kankaanperä, jonka ranneveto viuhahti maalivahti Niklas Bäckströmin taakse vain 33 sekuntia ennen 65. minuutin summeria. Jokerit on nyt pelannut 15 kotipeliä, eikä ole hävinnyt niistä ainuttakaan.
"Tärkeä maali tärkeään paikkaan", Kankaanperä kuvasi liigakauden neljättä osumaansa ja muistikuvansa mukaan ensimmäistä voittomaaliaan.
Kankaanperä pääsi laukomaan jatkoajalla noin kuudesta metristä melkein hämmästyttävän vapaasti. Kärppien puolustaja Ilkka Mikkola peruutteli hänen edessään eikä pystynyt rikkomaan tai estämään laukausta.
"Veto lähti oman pakin jaloista ja kiekko katosi matkalla", Bäckström selvitti 3-2-voittomaalin syntymää.
"Sikäli hyvä ottelu, että kumpikaan joukkue ei jarrutellut. Mutta meillä oli 2-1-johto kolmannessa erässä. Sikäli harmittaa, että hyvät mahdollisuudet voittoon oli", Bäckström luonnehti.
Kärkikamppailussa riitti vauhtia ja yritystä. Avausjaksolla ei nähty ainuttakaan maalia, kun Jokerien Pasi Häkkinen koppaili yhdeksän ja vastapäädyssä Niklas Bäckström 12 laukausta erehdyksittä. Ensimmäisellä jaksolla vierasjoukkueella oli useammin ja paremmat viimeistelypaikat, mutta Kärppien Sakari Palsolan tolppavetoa lähempänä osuman synty ei ollut.
Maalit ja torjunnat
Ensimmäinen maali nähtiin mittelön puolivälissä. Kärppien Ari Vallin ehti niukasti jäälle jäähyaitiosta toteamaan kuinka Marko Jantunen punnersi väkevästi 1-0-osuman. Jantunen ajoi maalille, syötti keskisektorille Timo Vertalalle ja seurasi tämän laukauksen sekä Bäckströmin torjunnan tarkasti. Kärppien tasoitus syntyi toisen jakson lopussa isäntien puolustuksen otteen herpaannuksen ansiosta. Ari Vallinin vedon jatkoi Häkkisen taakse Palsola.
Oululaiset etenivät 2-1-johtoon ajassa 43.01, kun Jussi Jokinen syötti ovelasti päädystä ja Ari Vallin pääsi laukomaan lähietäisyydeltä Mikko Silvennoisen epäonnistuttua vartiointitehtävässä. Jokerien Jussi Pesonen kuittasi lukemat 2-2:een reilut viisi minuuttia myöhemmin.
"Vaikea ottelu maalivahdin kannalta. Varsinkin ensimmäinen erä. Kärpät jatkoi kiekkoa takamiehen takamiehelle ja kiekko pomppi. Kärpillä oli myös tuuria 1-1-tasoituksessa ja sitten kolmannen erän alussa meille sattui nukahdus. Onneksi päästiin tasoihin ja ratkaistiin peli jatkoajalla hienolla yksilösuorituksella", 23 kiekkoa torjunut Jokerien maalivahti Pasi Häkkinen mietti.
Kärppien maalivahti Bäckström, joka matkaa maajoukkueturnaukseen Moskovaan, oli välillä melkoisessa pommituksessa. Jokerit työllisti hänet niin, että torjuntoja kertyi peräti 12+11+17+5=45.
"Vetoja tuli tasaisesti. Pääsi ja pysyi rytmissä hyvin", Bäckström naurahti liukuhihnatahtiaan.